精致的小花园，都是后宫里独一份儿的，比皇贵妃居住的长乐宫还要好。

颜芷一边荡着秋千，一边跟书圆说闲话，约摸着快到中午的时候，有宫人来报说是尚服局的赵司宝求见，颜芷眼前亮了亮，连忙让人把她请进来。

赵司宝名唤赵苏叶，其实是与颜芷一同被钱远看中带到望京城的扬州姑娘，只是颜芷被钱远送到了老皇帝身边，赵苏叶却落了选。不过钱远看上了她，把她安排到尚服局做女官，半年下来，已经做到了司宝的位置。

颜芷隐约知道些赵苏叶和钱远的事，不过她从不多问。反正都是以色侍人，谁也不比谁高贵。

两人约莫有快一个月的时间没见了，今日相见，颜芷自然非常高兴。

不多时，赵苏叶就跟着引路的宫人来到后花园，一眼看见坐在秋千上的荣国夫人。

赵苏叶屈膝行礼。

颜芷兴奋地朝她招了招手：“你来试试这个秋千，荡得可高了。”

说完，她就从秋千上站了起来。

赵苏叶却并没有上前，她打量了一下颜芷：“这身衣服夫人可喜欢？”

颜芷点头，意识到什么：“是你经手的？”

赵苏叶并不否认，她笑了笑，说：“今晨来为夫人送衣服的宫女，是我派来的。”

颜芷不想让赵苏叶跟她这么客气，她还有话要问。想了想，她打发书圆去沏茶，等周遭只剩下两个人了，颜芷方走近赵苏叶，亲热地挽住了她的手臂，问：“之前拜托赵姐姐帮我送出去的信，可有消息了？”

赵苏叶笑道：“我就是为了这件事来的。”

颜芷露出一副果然如此的神情：“终于有消息了！我等了好久！”

到底是年纪轻轻离开故乡，来的还是皇宫这种地方，颜芷心中怎么会一点都不想家？哪怕皇帝再宠她，赏赐她的财宝再多，也填补不了她心中的忧愁和空虚。

但她不敢表现出来，寻常后妃若是受宠，位置爬得高了，皇帝怎么也会对后妃娘家赏赐一二，表示看重。但对颜芷，皇帝压根就不关心她背后的亲族。

颜芷没什么不理解，作为一个替身，本就不能要求太高。她只能偷偷想办法与家人联系，思来想去，只能拜托与她一样出身扬州的赵苏叶。赵苏叶身为女官，手底下管着一众宫女，偶有些出宫采买的活计，她安排着往外送东西就是很容易的事了。

大约四个月前，颜芷把一匣子珠宝和一封信交给赵苏叶，请她帮忙送出去，寄到扬州，交到她兄长手里。

这么长时间过去，总算有音信了。

赵苏叶看一眼颜芷激动的神情，从袖中拿出一个信封，递给了她。

信封上一片空白，什么都没写，赵苏叶说：“应是你兄长给你的回信，你看看是不是吧。”

这年头寄信寄错、弄丢的比比皆是，颜芷当初把那些珠宝和信件送出去的时候，也没抱多大希望。

颜芷屏住呼吸，颤着手指打开信封，拿出一沓厚厚的纸，当看到那纸上的第一个字的时候，颜芷忍不住眼眶一红：“这是我哥哥的字！”

赵苏叶松了口气，莞尔道：“那就对了，你先看信吧，我那尚服局还有些事忙，就先走了。后面你还有什么需要的，再来找我。”

颜芷不舍得赵苏叶这么快走，但她又急着看哥哥的信，只能犹豫地点点头：“那你下次不忙的时候再来找我玩。”

赵苏叶爽朗地应一声，离开瑶华宫走了。

颜芷坐到亭子里，把信放在大理石做的桌面上，一页一页地认真看了起来。

哥哥在信上首先是向她问好，让她不必担心家里，说父母一切都好。然后又叮嘱她在宫中小心行事，不要太过逞强，也不要想着给家里寄东西，万事以安危为重。

之后哥哥给她讲了许多家中发生的趣事，洋洋洒洒写了三四页，看得颜芷又哭又笑，咬住嘴唇，泪花在眼眶里转啊转的。

她翻到最后一页，随即眼睛亮了起来。

哥哥说，他就要参加扬州城今年秋天举办的乡试了，若是顺利中举，等明年春天，他就能来望京城参加会试，或许兄妹二人就有机会见面了。

因着这封信，颜芷整整一天的心情都特别好，她依然避开宫人，把这封信也藏在了寝殿的床板之下，与那个宦官的腰牌放在了一起。

次日中午，皇帝派人来接颜芷去乾元殿侍膳。

午膳后皇帝惯常问了她两句，看了看她最近几日仿写的诗词，却似乎还是不太满意