在一片混沌之中，他突然记起许多往事——

……

“大藏！你真是太厉害了！不愧是闻名遐迩的大天才！这么难的文章，你居然能一字不差地背下！”

那是当然！你以为我是谁？只不过是背文章而已，这点小事怎么可能难得住我！

……

“大藏，你愿不愿意娶我的女儿，并继承我的道场呢？”

自然愿意！如此一来，我便是伊东道场的主人！瞧好咯！我将在五年之内，使伊东道场成为名扬天下的一流道场！

……

“伊东老师！快看呐！这个月竟有这么多人来拜师！看样子，咱们伊东道场的名气越来越盛了！再这么下去，超越玄武馆、小千叶剑馆这两大宗家，指日可待！”

哼！这是自然！就凭我的才能，治理好一个道场，只不过是轻轻松松的事情！

……

“伊东老师，像您这样的大才，理应治国平天下！仅仅只是当一个道场师范，实在太浪费了啊！眼下海水群飞，正是治世之才挺身而出的时候！”

屈才吗……啊啊，说得也是啊……曾经在我眼里无比宏伟的伊东道场，如今看来确实是太狭小了，根本装不下我的才华！

……

“橘青登？他是谁？”

“伊东老师，您不知道吗？他是最近风头正盛的天才剑士！据说他有万夫不敌之勇！”

天才剑士？哼，多半又是一个胸无点墨，除了剑术之外就无甚可取之处的莽夫！

……

“伊东老师，昨天的剑术大赛非常精彩啊！夺魁者是那个橘青登！看样子，此人并非浪得虚名！他确实是有两下子！”

怎么可能……那个橘青登竟然能在这个年纪放出“势”……即使是我，也是在二十岁以后，才勉强摸到“势”的门槛……

……

“伊东老师！您听说了吗？那个很有名的橘青登升官了！侧众兼御台様用人，很大的官呢！”

切……区区一介莽夫，倒是很有几分本事啊……不过，换做是我的话，绝对能做得比他更优秀！

……

“伊东老师，那个橘青登又高升了！他将率领一支新编成的部队上洛，镇守京畿！”

又是橘青登……他竟然又高升了……明明只是一介莽夫……明明只是一介莽夫……哼，也罢！他只不过是靠着大树公和大御台所的宠爱，才得以平步青云！并不值得钦佩！

……

“伊东老师！橘青登又立一大功！他仅率百余号人就击破了上万贼军！”

够了……别再在我面前提这个名字……

……

“伊东老师常把‘天下’挂在嘴边，却一直龟缩在江户一隅。”

闭嘴……

……

“嗐，我早就看明白了，伊东老师也就嘴上说得漂亮！朝廷如何如何，幕府如何如何，漂亮话说了一箩筐，总摆出一副心系天下的大义凛然的模样，却没有任何实际行动！”

给我闭嘴……！

……

“相比之下，还是那个橘青登厉害！靠着压倒性的战力，狠狠地打压了长州的气焰！保了京畿平安！”

都给我闭嘴！我可是文武全才！我可是伊东大藏！怎么可能会比不过那个橘青登？只要我拿出真本事！很快就能干出一番实绩！

……

“什么？伊东老师，你要加入新选组？那道场怎么办？不开了吗？”

事到如今，谁还管什么道场！

区区一座道场，已无法满足我！

你们不是说我不如橘青登吗？

好！那我偏要加入新选组！

我要夺走橘青登的亲信！

我要夺走橘青登的权力！

我要让你们都见识一下，我与橘青登究竟孰高孰低！

……

不知过去多久……伊东甲子太郎睁开双目。

脑中的思绪依旧纷乱如麻。

为了使自己清爽一些，他稍稍坐正身子，打开旁边的轿窗——凉爽的夜风铺面而来。

从外头的景色来看，他就快要离开大津了。

望着逐渐被抛至远方的大津城町，望着周遭的深沉夜色，他以只有其本人才能听清的音量呢喃道：

“都看好咯……我的才能……绝不会输给橘青登……！”

……

……

秦津藩，大津，橘邸，青登的办公间——

在一番队的护送下，藤堂平助顺利地抵达橘邸。

是时，青登正在办公间内处理政务。

闻听藤堂平助有急事相报后，便立即传唤他来此。

但