强力量，护卫西苑，你周全！”

子妍看着子昭眉宇间的那深深的痛楚，心知他体内的隐患，并未除净。

她目光微闪，应道：“王上放心。妍儿……省得。你的身子，倒是要赶紧养护。”

鹿台东苑的册封，已经是化为泡影，但是西苑的波澜，似乎是才刚刚开始。

卫草儿以死拒封，她看似退出了后宫的舞台，实则将她推向了更不可测的深渊。

而她留下的那一句“唯愿侍弄药草，于宫外草庐”，更像是一句蛰伏的宣言。

子妍心里明白，这位精通毒理的“山野之人”，其危险性，远比一个困守东苑的夫人，要大得多得多。

册封大典如期举行。

仪仗煊赫，钟鼓齐鸣。

子妍身着繁复庄重的玄纁礼服，在百官的朝贺声中，一步步踏上鹿台西苑，那象征着权力顶峰的玉石台阶。

温柔的阳光，洒在她的身上，凤冠霞帔，华美端庄，不可方物。

她的脸上，带着新妃应有的温婉笑意，目光平静地，扫过阶下，神色各异的嫔妃宫人。

后宫佳丽一众人等，环肥燕瘦，或艳羡，或嫉妒，或审视，或不甘。

一道道目光，如同无形的丝线，交织成一张巨大而危险的网络。

子昭的妻子，巧儿，与朝中重臣们，齐齐地端坐在西苑门口，那临时搭建的喜棚席位之上。

子妍在最高处站定，回过身来，目光一扫，恰好与阶下人群之中，一个身着素色宫装、面容姣好，却眼神闪烁的年轻嫔妃（姜氏，出身东夷大族）短暂相接。

对方迅速垂下眼帘，她很快地掩饰住眼底，那一闪而逝的怨毒。

子妍的唇角笑意不变，心中却已了然。

前两日，那“软筋散”与“蚀骨幽蓝”，手法虽然隐蔽，却是，它们都带着东夷某些部落惯用的，毒物处理痕迹。

看来，这位姜美人，便是那“探路的卒子”背后，第一个按捺不住的“有心人”。

册封礼成，优美的旋律礼乐，钟磬之声，余音袅袅。

子妍在宫女们的簇拥之下，缓缓地步入鹿台西苑，那富丽堂皇的正殿。

殿门在她的身后，沉重地关闭，隔绝了外界的一切喧嚣。

殿内金碧辉煌，熏香袅袅，却透着一股冰冷的孤寂。

子妍抬起手臂，缓缓地摘下沉重的凤冠，露出一张毫无笑意的脸庞。

她走到窗边，推开雕花的窗棂。

窗外，正对着的便是鹿台东苑的方向。

那里如今空置着，但是它的阴影，毫无波澜的，仿佛已经笼罩了过来。

“卫草儿……”子妍低语，指尖无意识地划过窗棂上，那冰冷的浮雕。

她如此坚决地拒绝入局，有时比入局本身，更加令人忌惮。

这位精通毒理、性情孤绝的，大龄“药婆”老姑娘，如今在宫外的草庐，如同一条潜伏在暗处的毒蛇。

她的忠诚、她的怨恨、她未来可能的选择，都成了悬在西苑头顶的一把利剑。

而更远处，兕国的战鼓，随时都可能擂响。

“王上需要的，是一个稳固的后方，一把锋利的刀刃……”

子妍的目光，变得幽深而锐利，“而我，既要做这鹿台西苑的主人，也要做他手中最稳当的基石，最锋利的刀刃。后宫这一点风雨……兴不过是一碟开胃小菜。”

她转过身，对着侍立在一旁、神情恭谨的，新任西苑总管女官（子昭精心挑选的心腹）吩咐道：

“传本宫懿旨：明日卯时，鹿台西苑，所有的嫔妃、管事、宫人、护卫，，于正殿前庭集合。本宫……要立一些规矩。”