，郕王看见于谦一个人静静地站在城楼上，双臂交叉放在身后，凝望着远处的天际。

朱祁钰走上城墙，来到于谦身边，开口道：“于尚书，你在盯着哪儿看呢，这么出神？”

于谦行礼之后，依旧注视着北方，神色严峻地说：“我在看敌军压境。”

朱祁钰抬起手，指向一处说道：“那里，本来该是我们长兄的帅旗——我大明皇帝的旗帜所在地。如今却被围住的，却是敌兵。”

听了他的话，于谦神色凝重地点头。也先必定想利用朱祁镇的身份动摇军心，这是当下最危险的事情。

“可是，在那边——”

朱祁钰转身，又指向另一方向，语气坚毅地说：“将升起我们大明的战旗，一面红得像是血一样，上面赫然写着一个‘明’字！”

于谦顺着他指的方向望过去，正是城墙上的一座箭楼旁。他心里面明白，那面旗意味着什么。

“我多么希望，能亲自上阵拼杀敌军。但我知道自己并不懂兵法，若冒然出战反倒可能乱了军心，倒不如站在这城墙之上，亲手为将士们摇旗呐喊。”

于谦听着这话，脑海中不自觉浮现出一幅画面——郕王一人立于城墙之上，面对着已被俘的大哥，两人隔墙对峙，一决胜负，生死只有一人能留下。

他随即郑重表态：“殿下放心，臣誓必守护您的安危！”

可朱祁钰打断他道：“我不需要你只为我保命，还有另一件事。”

“那份痛斥瓦剌首领的奏折写好了没有？”

听到这问，于谦轻轻叹了一声，说道：“殿下，那也先并不是因为听到我的斥责才抬不起头来的。”

朱祁钰把手放在城墙上，目光遥望城外那片早已寸草不生的土地——四周树木早就砍光，只余光秃秃的一片。

即便此战胜了瓦剌，以京城周围的毁坏情形，没有二三十年也无法恢复旧貌。

他望着望着，轻声说：“你能看到这一点，很好。”

然后摆了摆手说道：“算了，你还是写一封吧，语气越狠越好，说他们居心叵测、野蛮粗鲁，写得严厉一些，回头交给被我们俘虏的人带回草原。”

说完，朱祁钰拍了拍手上落的尘土：“时辰也不早了，我先回府去。”

“臣送殿下。”于谦朝他深深一礼。

朱祁钰随便挥手示意了一下，没回头，转身走了。

于谦又一次望向远方，落日西沉，天空一片血红，宛如黎明破晓时分。

朱祁钰站在奉天门前，目光落在那顶静悄悄停在那里的龙舆上，心里却生出一股莫名的紧张。

虽然他已经多次进出宫门，可今日不同以往。以往要么走的是侧门，要么在偏殿议事。如今他却是走中门、跨正阶，直奔奉天殿。

那象征皇权的大殿，今天要为他敞开。

身边众人静静地候着，没人说话，只听得晨风穿过高墙的低鸣。

他深吸一口气，抬脚跨上丹陛。

龙纹雕刻的石阶泛着微光，仿佛在提醒他——每走一步，就意味着更大的权力，也更重的责任。

他能感觉到肩上压力陡增，连呼吸都有些沉。

走到奉天门前，他稍稍驻足，抬头望着门楣上“奉天门”三字，脑海中忽然闪过一句话：天命所归，万民所系。

这是父亲当年留下的墨宝，字里行间，都是沉甸甸的重量。

进了门，前方就是奉天殿。金黄的琉璃瓦闪闪发光，飞檐斗拱气势恢宏。

朱祁钰缓步前行，耳中渐渐听见远处传来的鼓乐和钟鸣。这是早朝将要开始的号令。

兴安走在他身旁，轻声道：“殿下，文武百官已齐聚奉天殿，恭候殿下主持朝政。”

朱祁钰微微点头，却没有说话。

他知道，今日上朝不比往日，自己站在的，已经不只是郕王的位置。

他走到了奉天殿的台基之上，台阶两侧站立着两列仪仗侍卫，手持金戈，神色肃然。

他抬头望向殿门，厚重的大门半敞，门内深处，是满朝文武注视的目光。

这一刻，他明白了。

自他踏上这条正道开始，一切都已注定。

不是别人推着他走，是他自己选的这条路。

朱祁钰此刻坐上皇舆，两侧宫女站列石阶，将他一路抬往宫殿之前。

这是一种被称为“走御路”的礼仪，通常只有天子享有，但皇后大婚以及殿试前三名（即状元、榜眼、探花）也可各享一次。

皇舆一路抬上高台，最后几级台阶才落地停