地的寒风在乔安娜指尖留下几道细痕，而眼前人却仿佛被时光遗忘般鲜活。

“小姐，凯萨斯定时会给我炼金药剂。”塞西莉亚下意识抚了抚光洁的脸颊，眼角弯起狡黠的弧度，“都是荆棘花商行特供的晨露系列，据说掺了精灵之森的月华草…”她突然压低声音，“连皇室管家都买不到的金标货色。”

乔安娜闻言挑了挑眉，鎏金扇柄在掌心转了个圈。作为一位大魔法师，她太清楚那些印着荆棘花纹章的琉璃瓶意味着什么——那是能让罗兰大陆所有贵族小姐疯狂的驻颜秘宝。据说商行顶层的陈列柜里，随便一瓶药剂都抵得上边境小领主半年的税收。

“先带我去休息室吧。”乔安娜忽然想起什么似的环顾四周，庭院里只有几个正在冒雨修剪玫瑰的女仆，“凯萨斯呢？按理说他该…”

“这两天都在城堡顶层冥想。”塞西莉亚接过主人脱下的天鹅绒披风，丝绸衬里闪过一道暗纹，那是北地雪貂特有的银蓝色光泽，“自从收到您要回来的信笺，他就再没踏出过小阁楼！”

“对了，小姐，凯萨斯特意为您准备了一份惊喜大礼，那可是他费了好大功夫才从肥狗嘴里抢过来的呢！”

刚踏进城堡大门，塞西莉亚就突然拍手想起这件事，立刻提着裙摆快步走到乔安娜跟前，眉飞色舞地汇报道。

“从狗嘴里抢来的？”乔安娜闻言立即皱起秀气的眉头，嫌弃地捏住鼻子，“该不会是那些腥臭难闻的魔兽肉吧？”

“哎呀，小姐您误会啦！”塞西莉亚连忙摆手解释，眼睛里闪着兴奋的光，“是珍贵的地行龙肉！凯萨斯这次可厉害了，在南大陆猎杀了两头成年地行龙。不过…”她突然压低声音，神秘兮兮地凑近道：“那些龙腿肉硬得像石头，龙颈肉又柴得塞牙，只有背部那两条最嫩的里脊肉勉强能吃。本来按照惯例，战利品都该归肥狗先挑的，凯萨斯好说歹说，才从它嘴里抢下这两块最精华的部分呢！”

“凯萨斯能猎杀地行龙？！”

乔安娜震惊得几乎失声，纤细的手指不自觉地攥紧了裙摆。地行龙可是超级魔兽，即便整个北地高塔的所有魔法师加一起，也不可能猎杀地行龙。它们皮糙肉厚，鳞甲几乎能免疫大部分火系魔法。可现在，凯萨斯竟然独自猎杀了两头？

“魔核呢？”她很快从震惊中回神，眼底闪过一丝急切。地行龙的魔核可是稀世珍宝，蕴含着强大的火系魔力，无论是用于魔法研究还是锻造武器，都是无价之宝。

“一颗已经被肥狗吃了，另一颗……应该在凯萨斯手里！”

塞西莉亚无奈地摊了摊手，显然对肥狗糟蹋宝贝的行为习以为常。

乔安娜一听，立刻提起裙角，催促道：“带我去见他！现在！”

女仆长不敢耽搁，立刻引着乔安娜穿过大厅，拐向一侧的石阶。光滑的大理石台阶在烛光下泛着冷冽的光泽，两人的脚步声在幽深的城堡内回荡。登上第五层后，她们转入一条更为狭窄的盘旋楼梯，木质的阶梯发出细微的吱呀声。最终，她们停在了一扇厚重的橡木门前——那是凯萨斯的小阁楼，也是他冥想的地方。