孟皓清眉头猛地一蹙，耳中钻入的“黑火药”三字，像根细针猝然扎进心尖——这是他再熟悉不过的东西。?精e2武×小?￥e说?1网ˉ|` 2?)已@′e发|De布1+ˉ最?新|`?章¤[?节_&

他俯身将盖在地上监守尸身的白布仔细掩好，指尖划过布面时微微一顿，随后沉声道：“这个监守死时毫无反抗之力，分明是在毫无防备的情况下被人一刀毙命，连呼救的机会都没有。”

太子在一旁听得心头一紧，上前半步道：“这手法，竟和杀王卢安的人如出一辙！莫非是同一人所为？”

孟皓清缓缓直起身，轻轻摇了摇头，目光在尸身颈间那道利落的伤口上停留片刻：“并非同一人，但定然出自同一派系，是同伙无疑。

杀王卢安的人行事谨小慎微，刀刀精准地寻到心脏位置，务求一击毙命。

可杀这个监守的人不同，他虽有同样的狠辣身手，却更看重一个‘快’字，讲究速战速决，故而选择了最省时的抹脖子。”

他起身踱了两步，右手下意识地摩挲着下巴，指腹碾过颌间淡淡的胡茬：“先是工部，再是武器营，这两处看似毫无关联，可我总觉得，冥冥之中必有一根线，将这两件事牢牢串在一起。”

太子脸上仍是困惑：“可杀了他们两个，究竟有什么用处？”

孟皓清忽然抬眼，目光锐利如鹰隼，直直看向一旁的武器营总管：“武器营近来可有丢失物件？比如说……黑火药？”

总管闻言一怔，眉头拧成个疙瘩，沉吟半晌才拱手道：“恕在下愚钝，实在不知武器库的黑火药是否有失。¨c?n_x.i!u?b¨a￠o+.\n¨e!t.

这些黑火药本就是为节庆或新年制烟火用的，向来无人看管，都装在木桶里搁着，唯有过节时才取出些许，平日里谁也不会留意数量……所以实在难以确认。”

孟皓清双臂环抱在胸前，指尖在胳膊上轻轻敲着，语气不容置疑：“走，去装黑火药的库房看看。”

总管连忙点头，侧身做了个恭敬的“请”字手势，引着众人往库房去。

不多时，几人已站在库房门前。

大门被推开的刹那，一股浓烈的硫磺味扑面而来，孟皓清眉头顿时皱得更紧。

只见地上横七竖八摆着数十个木桶，桶身积着薄薄一层灰，他忙抬起食指抵住鼻孔，试图挡住那呛人的气味，喉间却还是泛起一阵干涩。

他环视四周，库房里的防火措施做得一丝不苟，水缸、沙土桶一应俱全，摆放得整整齐齐。

正值午后，日光最盛之际，库房内却暗沉沉的，阳光竟一丝也透不进来——显然，窗户被人做了特殊处理，遮光挡得严严实实。`x~q?u·k?a_n.s.h￠u*w-u/.-c?o′m!

孟皓清蹲下身，视线落在地面散落的几点黑火药残渣上。

他眯起眼，用指尖捏起一粒细小的药末，放在鼻尖轻嗅，那股熟悉的刺鼻味让他眉头又紧了紧：“这个……最近一次动用黑火药，是什么时候？”

总管在旁答道：“那自然是过年的时候了，算起来该有四个多月了。”

孟皓清回头看向身后的陆忠，扬声问道：“陆忠，你带人查验工部马车时，可有闻到什么异样气味？比如……像这样刺鼻的黑火药味？”

陆忠低头想了想，笃定地摇了摇头：“不曾闻到。再说了，那马车是上好的檀木所制，本身香气醇厚，想盖住别的味道，还不是轻而易举的事？”

孟皓清闻言微微歪头，唇边勾起一抹似笑非笑的弧度，语气带着几分戏谑：“那只能说，是你鼻子不够灵光了。”

话音落，他直起身拍了拍衣袍上的尘土：“走吧，回工部去。若我所料不差，问题的症结，终究还是出在那些御前马车上。”

不多时，众人已策马赶回工部，只见院中整整齐齐停放着一排排御前马车，车辕上的鎏金纹饰在日光下闪着冷光。

孟皓清面色沉凝，丝毫不作半分拖沓，反手抽出腰间那柄玄铁折扇，手腕猛地一抖，扇骨“唰”地展开，随即运力向上狠狠一挑。

一道凌厉的劲气破空而出，直劈向最前排的那辆马车，只听“咔嚓”一声脆响，厚重的车厢木板竟如纸糊般碎裂开来，木屑飞溅中，车轴应声断裂，整辆马车轰然坍塌。

这果断狠戾的出手，让身旁的太子瞳孔骤然收缩，惊得半晌说不出话来，眼中满是难以置信的神色。

烟尘尚未散尽，便见从粉碎的车厢残骸中，滚出一个拳头大小的木制圆球，球身打磨得光滑圆润，上面还隐约可见几道细密的纹路。

孟皓清缓