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太后崩逝次日，许是她在天之灵护佑大懿，前线果然传来了好消息。

兆麟将军军报云：北狄不敌大懿挥军入境，兵士己颓，城中唯余老弱妇孺苟延残喘。而今请示圣意，是否要留有活口。

临近入秋，宫里的夜开始变得孤清漫长起来。

由仙寿宫方向传来的诵经声、低泣声，总困在这西西方方的天地里悠悠荡荡，交织成一片哀哀之音。

于这片哀声之中，沈晏辞端坐御案，只是朱批一落，不夹杂任何情绪写下一句：

杀无赦。

墨迹淋漓，力透纸背。

他要让大懿无田为家的百姓移居北狄，就必须将那片土地彻底清理干净。

北狄如百足之虫，死而不僵。稍留喘息之机，待来日若卷土重来，最终受难的也只会是大懿的子民。

沈晏辞明白北狄并非尽皆奸恶，定也有良善之人。

若非他一早洞悉兰婼的用意，如今北狄的奸计或许己经得逞。

若当真如此，沈晏辞不信北狄大军压境之际，会善待他的百姓。

立场相悖，生死相争，自古成王败寇向来如是。

若说报应，也只该报应在他沈晏辞一人身上。与大懿的千秋万代，总是无关的。

他将朱批己定的军报奏折随手合拢，丢在一旁。

李德全远远垂手侍立在龙纹帷帘之外，见沈晏辞搁了笔，方敢捧着托盘趋近，恭声道：

“皇上白日为着太后丧仪的事操劳一整日，夜里又批阅奏折到三更，先喝口安神茶，润润喉吧。,我.的^书!城~ +更!新·最\全^”

随茶水一并放在沈晏辞案头的，还有一方深色锦匣。

沈晏辞略显疲惫地捏了捏眉心，目光扫过那匣子，略略一掂问道：

“这是何物？”

李德全躬身回禀，“回皇上，是太后娘娘的起居录。原本都是存在内务府的，如今太后仙逝，按例这些东西也该交由皇上，与太后生平遗物一并送入陵寝。”

沈晏辞的手指缓缓抚过锦盒上冰冷繁复的天家云纹，心绪如潮水翻涌，不觉百感交集。

恰此时，侯院判躬身而入。

近来朝政繁忙，又加之太后病重薨逝，沈晏辞夜里总睡不安稳。

得侯院判为他按摩穴位，方能稍缓紧绷的心神。

沈晏辞靠向椅背，任由侯院判为他按压推拿。

他的目光落回那方锦匣，抬手将其打开。

那里面放着的，是厚厚一叠用明黄缎带束好的起居注录。

他信手取过一册随意翻开。

却命中注定似的，翻到了乾元十二年。

这是他出生的前一年。

他目光掠过蝇头小楷记录的日常琐事，最终停留在其中一条：

【乾元十二年十月初六有记：贵人杨氏祖母重疾离世，帝特许杨氏归宁十日，为祖母守灵尽孝。^狐^恋+文~学! .更_新￠最`全￠】

后妃家中有丧，能得皇帝特旨允其归宁守灵的，在大懿朝实属罕见。

但杨家却是个例外。

太后的祖母杨老夫人与先帝的生母孝端贤皇后是闺中密友，彼此情谊深厚。

先帝幼时，孝端贤皇后常召这位手帕交入宫叙话，杨老夫人也几乎是看着先帝长大的。

这份情谊，使得先帝对杨老夫人格外敬重，又知道她格外疼爱太后，才有了这破例的恩典。

这本是彰显先帝恩宠与杨家体面的寻常记录。

但落在沈晏辞眼中，却莫名有一颗荒诞无稽的念头，一寸寸攀上他的脑海。

按着日子算，太后是当年十月初六离宫，十月十六返回宫中。

而他是在乾元十三年八月初一足月出生的。

也就是说，在太后回母家守灵的那段日子里，她大抵己经怀有身孕。

又或者说......

她是在回母家时，才有的身孕。

沈晏辞的呼吸猛地一窒。

脑海中不觉闪过太后被黎姝行刺前，曾与他说过的那番话。

彼时沈晏辞故意问太后，黎姝既己经还朝，太后可将她的孩子也从捐毒接回来一并好好照顾，何必要赶尽杀绝？

太后闻得此话，情绪却没来由地激动起来。

她恨恨地说：“只有那孽种死了，昭淑才能得了解脱！那是她被人侮辱，受尽屈辱生下的孩子。只要那孩子活着一日，昭淑看到他，就会想起自己曾受过的耻辱