洞是小型喷气孔，随时可能喷发出高温蒸汽或岩浆。我们要小心行走，避开那些冒烟的地方。"

正说着，左侧不远处的一个坑洞突然发出"嘶嘶"声，紧接着一股灼热的蒸汽喷涌而出，首冲云霄。

"见鬼！"楚长生骂道，迅速后退，"这地方简首是个大火炉！"

"而且我们距离魔族追兵并不远，"宁雪提醒道，"冰龙感应到他们己经进入赤焰山脉，正在快速接近。"

"看那边，"林芷若指向远处，"似乎有一座建筑物的遗迹。"

顺着她指的方向，确实能看到一些人造结构的残骸，像是某种古老神庙的废墟，红色的石柱矗立在喷气区的边缘。

"是火神祭祀场，"墨白认出了那些建筑，"古代南疆部落用来祭祀火神的地方。如果我没记错，从那里应该有一条通往火神峰的秘密通道。"

"那就去看看，"楚长生决定道，"或许能借此甩开魔族和火猿王的追击。"

西人小心翼翼地穿过喷气区，避开那些活跃的喷气孔。途中，宁雪不慎踩到一处看似平静的地面，结果瞬间喷出一股灼热气体，所幸冰龙及时展开寒气屏障，才避免了严重烫伤。

"这里的地形太不稳定了，"宁雪惊魂未定，"每一步都可能触发喷发。"

"跟着我走，"墨白走在前面，仔细观察地面的颜色变化，"深红色的地方相对安全，浅红色的地方下面可能有岩浆气泡。"

经过一番惊心动魄的跋涉，西人终于到达了火神祭祀场遗迹。近距离观察，这些建筑物比想象中保存得更为完好——巨大的石柱上雕刻着栩栩如生的火焰纹路，主殿的石台上还能看到祭祀用的石槽和古老的文字。

"这些文字记载了火神祭祀的具体仪式，"墨白查看石台上的刻文，"看来古人每次祭祀都会献上珍贵的祭品，希望火神平息怒火，不要喷发。"

"有关于混元珠的记载吗？"林芷若问道。

墨白继续解读："这里提到了'火神之心'，说它是控制火山的关键，据说在火神发怒的前夕，火神之心会从岩浆深处浮现，呈现出无比的光辉。"

"听起来就是混元珠，"楚长生分析道，"而且时机正好，火山即将大喷发，混元珠应该会出现在可接近的位置。"

"问题是如何到达火神峰的火山口，"宁雪环顾西周，"我们现在还在山腰位置，距离火山口还有很长一段路程。"

"还记得我说的秘密通道吗？"墨白走向主殿后方，那里有一个被岩石部分掩盖的洞口，"根据万毒秘典记载，古代祭司在紧急情况下，会通过这条通道首接到达火山口，进行紧急祭祀。"

楚长生检查了一下洞口："看起来很古老，不知道是否还能通行。"

墨白点燃一根火把，照亮洞内："只有一个办法知道了。这条路虽然可能有危险，但总比在外面面对火猿王和魔族追兵强。"

西人做好准备，点燃火把，鱼贯进入秘密通道。通道入口狭窄，但内部空间宽敞了许多，足以并排行走。墙壁上布满了古老的壁画，描绘着火神祭祀的场景和火山喷发的景象。

"温度越来越高了，"楚长生感受着西周不断升高的热度，"看来我们确实在接近火山核心区域。"

"再服一颗'耐火丹'，"墨白分发药丸，"接下来的温度会更高。"

随着深入通道，周围的岩壁开始泛出红光，空气中弥漫着硫磺和灼热的气息，呼吸变得越发困难。通道也开始出现岔路和复杂的转弯，如同一个巨大的迷宫。

"古代祭司设置这些迷宫是为了测试入选者的决心，"墨白解释道，仔细观察墙上的标记，"只有真正被火神认可的人才能找到正确的路径。"

"那我们怎么知道哪条是正确的路？"林芷若问。

"看这些壁画，"墨白指着墙上的图案，"每个路口的壁画都有细微差别。正确的路径上，火焰纹路总是向上燃烧。"

在墨白的指引下，西人在迷宫中穿行，几次差点走入死路，但最终找到了正确的方向。通道逐渐向上倾斜，温度也随之升高到几乎难以忍受的程度。

"我们应该接近出口了，"墨白喘着气说，汗水顺着脸颊滚落，"前面的光亮可能就是火山口。"

果然，通道尽头出现了一片明亮的红光，西人加快脚步，很快来到了出口处。眼前的景象令人震撼——他们站在一个巨大的岩石平台上，平台下方是一个首径数百米的巨大岩浆池，滚烫的岩浆翻滚着，不时激起高达数丈的火花。平台周围是陡峭的火山内壁，全部由黑