是……彻底收服曹孟德了?"
曹操跪地接旨,心中却无比清醒——
这天下,早己是刘辩的天下。
当那鎏金的铁券被捧到面前时,曹操注意到上面特意镌刻的条款:"除谋逆大罪外,余罪皆赦"。
回到府邸后,曹操开怀大笑。
"父亲为何如此欣喜?"曹丕不解地看着在书房大笑的曹操。
曹操抚摸着铁券上的云纹:"傻孩子,那些顶着'王'爵的宗亲,连封地赋税都要上缴。而国公..."他压低声音,"可掌三万私兵,世袭官爵。"
窗外春雨淅沥,正好掩盖了父子俩的密谈。但他们不知道,屋脊上趴着的锦衣卫早己记录下每个字。
就任魏国公后,曹操雷厉风行:
三日彻查太仓亏空案
十日拟定《考课新法》
一月平定西凉余孽
最令人称奇的是,他主动将曹氏姻亲安插的官员尽数调任闲职。刘辩在深宫听闻,笑着对贾诩说:"孟德这是把软肋递到朕手里了。"
魏国公府的乔迁宴上,刘备举着酒杯意味深长:"孟德兄如今是真正的'治世能臣'了。"
曹操大笑着与他碰杯:"玄德不也是'皇叔'?"他特意在爵位称呼上加重语气,"比我这国公...呵。"
两人相视而笑,各自饮尽杯中掺了醒酒汤的佳酿。席间无人注意,曹操的筷子始终没碰过那道清蒸鲈鱼——刘备家乡的名菜。
刘晔被革职后,搬出了许昌的官邸,独自住在洛阳郊外的一间草庐中。
曾经门庭若市的谋士府邸,如今只剩下冷清的院落和几卷蒙尘的竹简。偶尔有旧部前来探望,也只是匆匆寒暄几句便离去,生怕被牵连。
刘晔坐在窗前,望着院中落叶,喃喃自语:"昔日运筹帷幄,今日竟成弃子……"
不甘就此沉沦,刘晔决定南下投奔孙坚。
他换上布衣,混入商队,历经半月跋涉,终于抵达建业。然而,当他递上名帖求见孙坚时,却只得到一句冰冷的回复:
"曹孟德都不敢收的人,我岂敢要?"
刘晔站在孙府门外,看着紧闭的大门,终于明白——天下虽大,却己无他容身之处。
回到洛阳后,刘晔彻底断绝了与旧友的往来,终日闭门不出。
偶尔有孩童路过草庐,会听到里面传来沙哑的诵读声,像是在温习昔日的策论。但很快,声音又会被剧烈的咳嗽打断。
附近的村民说,这位"刘先生"常在深夜独坐院中,望着星空长叹。
寒冬来临,刘晔染上重病,卧床不起。
某夜,他忽然挣扎着坐起,让老仆取来笔墨,颤抖着写下几行字:
"帝王心术,深不可测……曹公非畏我,实畏陛下也……"
写罢,他苦笑一声,将竹简投入火盆。
临终前,刘晔让老仆扶他到窗前。
他望着许昌的方向,浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色,最终化作一声长叹:
"早知今日……何必当初……"
话音未落,他的手己无力垂下。
刘晔的死讯传到许昌,曹操沉默良久,最终只说了句:"厚葬吧。"
而刘辩得知后,只是淡淡一笑:"聪明反被聪明误。"
至于那些曾与刘晔密谋的兖州士族,则纷纷在家中焚香祭拜,庆幸自己逃过一劫。