晨雾中飘起细碎的雪粒时,泉州港的仓库已堆起小山似的粮袋。?秒+漳*节?晓′说`徃_ -耕~薪!最+哙+耐盐禾的红褐色谷粒装在最外侧的麻袋里,袋口露出的谷穗还沾着滩涂的泥点;野慈姑的球茎埋在中层的沙堆中,沙粒从竹筐缝隙漏下,在地面积成小小的沙丘;最内侧的陶罐里盛着早熟麦的麦粒,陶盖边缘压着的樟树叶散发着清香,与仓库角落的陈皮味混合成独特的 “储粮香”,恰似将泉州的四季气息都封存在这方寸之间。
“夫人,雪粒粘在粮袋上不化!” 哈桑用手拂去麻袋上的白霜,指尖触到的谷粒比昨日硬了许多,“陈老汉说这种雪叫‘落地霜’,看着轻,能把湿麻袋冻成硬块,比泥炭沼泽的冰碴子更缠人,您看这袋耐盐禾,袋角的麻绳都冻脆了,一拽就断!” 他说得没错,仓库的木门在开关时发出 “嘎吱” 的呻吟,门框边缘的冰棱长达半尺,与门轴摩擦产生的冰屑落在地上,很快积成薄薄的一层,像是给仓库铺了层银边。
宝儿翻开《异域粮谱》的 “储存篇”,泛黄的纸页上,耐盐禾的储存条件旁新添了一行小字:“泉州冬储,湿度需低于三成”,这是根据前几日的观察记录增补的。她让人将仓库的通风口打开一半,冷风灌入时,带着雪粒的气流掠过粮袋,麻袋表面的白霜渐渐变成水汽,耐盐禾的谷粒在风中轻轻颤动,发出细微的 “簌簌” 声,如同在与家乡的初雪打招呼。′兰~兰~文¨穴¢ ?庚¨辛,嶵′快′
陈老汉蹲在沙堆旁,用手翻动着野慈姑的球茎,沙粒从指缝漏下,在球茎表面留下细密的纹路:“这东西娇气,湿了烂,干了瘪,得用‘三分湿七分干’的河沙埋着。” 他指着沙堆里插着的芦苇杆,杆上刻着的刻度显示沙层湿度,“您看这杆底的颜色,发绿就说明湿了,发白就是干了,现在不绿不白,正好。” 他的话得到印证,剥开沙层,野慈姑的球茎表面带着淡淡的潮气,用指甲掐时能感到明显的韧性,比在泥炭沼泽时储存的样本更饱满,发芽率预估提高了近两成。
王晏之的幕僚带着工匠来到仓库,他们扛来新制的竹架,打算将粮袋分层堆放,节省空间:“按大人的意思,底层放耐盐禾,中层放早熟麦,顶层放野慈姑,这样既符合‘下耐湿上需潮’的特性,又能利用热气往上走的道理,保持仓库温度均衡。” 工匠们搭建竹架的动作麻利,竹条碰撞的 “噼啪” 声与雪粒打在仓库瓦片上的 “沙沙” 声交织,形成独特的节奏,哈桑在一旁帮忙扶着竹架,他裸露的手腕上,冻疮疤痕在冷风中微微发红,却丝毫不影响动作的敏捷。_兰¨兰.蚊.血. !冕~费?悦!渎!
正午的雪势渐大,仓库外的温度降至冰点,而仓库内因为人多忙碌,温度比外面高五度,湿度计(用头发和木炭制成的简易装置)显示湿度正缓慢下降。早熟麦的麦粒摊在竹篾上,借着穿堂风晾晒,农人们用木耙轻轻翻动,麦粒碰撞产生的 “嗒嗒” 声里,混着偶尔掉落的谷粒砸在地上的脆响。宝儿抓起一把麦粒,与在海峡时收集的样本对比,发现泉州的麦粒外壳更厚,用牙咬开时,需要更用力才能咬破,这显然是适应了本地冬季的低温,进化出了更强的保护壳。
“耐盐禾的谷粒起白霜了!” 哈桑突然喊道,他指着最外侧的粮袋,谷粒表面凝结着细小的晶体,与滩涂生长时的盐霜不同,这层白霜尝起来没有咸味,反而带着淡淡的甜味,“是淀粉结晶!” 陈老汉凑过去仔细观察,用手指捻起一点白霜,在阳光下能看到六边形的晶体结构,“这是好现象!说明谷粒干燥得彻底,淀粉沉淀得好,储存时间能比预想的多三个月。” 他让人将这些谷粒单独装袋,作为明年的种籽,袋口用红布系着,与普通的粮袋区分开来。
午后的雪变成了雨夹雪,仓库的屋顶开始滴水,滴落在地面的木盆里,发出 “叮咚” 的声响。王晏之让人在屋顶加盖一层茅草,防止雨水渗入:“去年冬天下雨,仓库漏了水,损失了不少粮种,今年有了这些宝贝种子,可不能出半点差错。” 他的担忧并非多余,靠近墙壁的粮袋已经有些受潮,农人们赶紧将其搬到仓库中央,用干燥的稻草垫在底下,稻草吸收潮气后,颜色渐渐变深,与周围干燥的稻草形成明显的对比。
宝儿让人将不同储存条件下的种子样本进行对比:通风处的耐盐禾发芽率最高,达九成;半通风处的早熟麦次之,为八成五;沙堆里的野慈姑最低,但也有八成,都高于异域储存的样本。她在海图上标注出仓库的位置,用蓝色圆点标记,并在旁边注明:“冬储最佳湿度:耐盐禾 25%,早熟麦 28%