气泡——每个气泡里都裹着个科举术语："贴经墨义策论"......当最大的气泡炸裂时，溅出的液体在空中短暂凝成"同文馆"三字。

"辽国同文馆。"孟九皋的竹杖突然折断，露出中空杖身里藏的绢图——那是幅用落第考卷拼成的幽州地图，每处要塞的位置都对应着某篇策论的批语，"他们要在大宋的废纸堆里，找出治辽的良方。"

入夜后的雄州城飘起药香。

这不是寻常香料，而是太医局特制的"防蠹散"——用来保护库房文卷的。陈砚秋站在驿馆屋脊上，看着辽使团在院中架起口铜瓮。耶律德崇将白日收集的落第考卷投入瓮中，加入某种紫色粉末后，纸浆竟分离出三层：上层是应试者的才思，中层是考官的喜恶，底层则是未被采用的治国良策。

戴羃?的女子摘下耳珰。

当砚台耳坠浸入纸浆时，那些被朱笔勾销的文字突然活了过来，像蝌蚪般游进砚台墨池。许慎柔的茶枝剧烈颤抖——这是太医局记载过的"抽思术"，用守宫泪提取文字中的思维痕迹。

"不止要题。"薛冰蟾的冰刃在瓦片上刻出契丹文字，"他们要的是大宋举子三十年来的'思脉'。"

子时的梆子声响起时，辽使团的铜瓮突然炸裂。

飞溅的纸浆在空中凝成《论语》章句，却比通行版本多出十二个字。孟九皋的断杖突然刺入那片纸浆，杖尖带起丝银色黏液——这是枢密院密写用的"银河散"，遇风即化作《武经总要》的附图。

"看瓮底。"

许慎柔的茶枝指向碎裂的铜片。每块残片内壁都刻着完整的江南贡院平面图，而图上的墨池位置，此刻正渗出黑色的油脂——与陈砚秋后背刺青的"墨池九窍"纹路完全吻合。

辽国的夜风突然带着黄河水汽扑面而来。

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