那里不知何时聚了团阴煞，青灰色的雾气正缓缓蠕动。

符纸触到阴煞的瞬间爆起金光。

阴煞发出尖啸，被镇灵符撕成碎片，最后一缕黑雾刚要逃窜，最后一张符纸精准地钉在它脑门上。

殿内响起一片抽气声，几个年轻道士直接站了起来，眼睛发亮地盯着机关。

“奇技淫巧！”胡半仙的扇子“啪”地合上，“玄门正道讲究的是手到符出，用这些铜铁疙瘩算什么本事？”

“若奇技能救人，淫巧能降妖，那这巧，我偏要淫到底。”九叔走到机关前，指尖拂过铜制的纹路，“当年祖师爷用桃木剑，后来用黑驴蹄子，再后来用糯米——哪样不是顺应时势？如今有铜铁能做得更准，有火药能解得更快，为何不用？”他转头看向天一道长，“大师怕的，不是我用机关，是怕我动了某些人的‘规矩’。”

天一道长的脸涨得通红，正要发作，九叔却已经转向秋生：“演示火药破封。”

秋生应了一声，从陶瓮里舀出一勺火药，撒在殿中央的青砖上。

那青砖底下埋着个小型封印阵——是九叔今早让玉虚子悄悄布的，专门用来演示。

他点燃火折子，火星落在火药上，“轰”的一声轻响，青砖炸裂成碎片，底下的符阵被掀得七零八落，原本需要三个时辰才能解开的封印，此刻只剩一堆焦黑的符灰。

“看到了吗？”九叔蹲下身，用指尖挑起一点符灰，“火药不是要取代道术，是给道术添把快刀。”他的声音突然冷下来，“可有些人宁可看着百姓死，也不肯放下手里的‘老规矩’——他们护的不是道统，是自己的面子。”

殿内的议论声瞬间炸开。

玉虚子攥着袖子站了起来，眼睛发亮地喊：“九叔说得对！上个月我在山阴县用他教的几何定凶穴，三天就解决了十年的尸灾！”几个年轻道士跟着附和，连廊下的道童都小声应和。

天一道长的北斗剑“嗡”地出鞘半寸，寒光映得他脸上的皱纹更深了：“你这是要分裂玄门！”

“分裂的从来不是我。”九叔站起身，道袍在穿堂风里翻卷，“是有人把玄门变成了自家的祠堂，容不得一点新东西。”他扫过殿内众人，最后停在胡半仙身上——那家伙正摸着下巴笑，活像只偷到鸡的狐狸，“今日你们要逐我出玄门便逐，可等尸王再现世，等阴煞漫山遍野时，莫要再来求我这‘叛徒’。”

“逐！必须逐！”白眉长老拍案，“玄门不容异端！”

“且慢！”玉虚子冲上前，挡在九叔身前，“九叔救过多少人？玄门典籍里记着，三年前尸潮围城，是他用八卦阵挡了七日；两个月前乱葬岗阴煞暴走，是他用火药炸了阵眼——”他的声音发颤，“你们要逐他，先踏过我的尸体！”

殿内突然安静下来。

天一道长的剑又出鞘半寸，剑尖几乎要碰到玉虚子的咽喉；胡半仙的扇子摇得慢了，眯着眼睛打量众人；年轻道士们攥紧了道袍，几个胆小的已经退到了殿外。

“投票吧。”九叔突然开口，声音轻得像片羽毛，“我九叔行得正坐得端，不怕你们投。”

投票的过程冗长而压抑。

长老们一个接一个起身，有的沉着脸说“逐”，有的犹豫着摇头，玉虚子急得眼眶发红，文才攥着机关的手背上青筋直跳。

最后统计时，赞成驱逐的有十三票，反对的有九票，还有七票弃权——结果未定，但九叔知道，从今天起，玄门里再没有他的位置。

夜幕降临时，九叔站在天机观的飞檐下。

月光漫过青瓦，在他脚边投下细长的影子。

文才和秋生站在他身后，机关和陶瓮早收进了包裹；玉虚子攥着他的袖子，嘴唇动了动，到底没说出话。

“他们坐不住了。”九叔轻声说，目光扫过观外的山林，那里有黑影闪过，像极了前晚在义庄外的那个。

青铜禁钥在怀里发烫，他摸了摸，突然想起小纸人说的“影子”，喉间泛起一丝苦涩。

“师父，该走了。”秋生扯了扯他的袖子，“晚了山路不好走。”

九叔点了点头，转身往山下走。

月光把四个人的影子拉得老长，像四根绑在一起的芦苇，在风里晃啊晃。

义庄的门虚掩着，烛火在窗纸上投下摇晃的影子。

九叔推开门时，闻到一股陌生的沉香味——不是他常用的降真香，是带点松脂味的安息香。

案几上摆着个黄纸信封，封口处盖着枚青铜印，印纹是条盘着禁钥的蛇。

文才凑过去要拆，被