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京城往北三十里，有座荒废已久的北顶娘娘庙。\山.叶\屋! *庚_鑫¨蕞`全¨传说这庙里的娘娘极为灵验，尤其护佑女子贞洁。然而自前朝战乱后，庙宇日渐荒芜，鲜有人至。

这年秋闱，保定书生李修远赴京赶考。行至半途，忽遇狂风暴雨，只得暂避于路旁破庙。抬头看那摇摇欲坠的匾额，正是"北顶娘娘庙"五个斑驳大字。

庙内蛛网密布，供桌倾颓，唯有正中一尊女神像完好无损。那神像凤冠霞帔，面容慈祥中带着威严，奇怪的是，虽经年累月无人打扫，神像却纤尘不染。李修远对着神像恭敬一拜："晚生李修远，途经宝地，暂借一隅避雨，望娘娘莫怪。"

话音刚落，一阵穿堂风过，吹得残破窗棂"吱呀"作响。李修远忽觉神像眼中似有泪光闪动，定睛再看却又如常。他自嘲一笑，想是连日赶路眼花了，便寻了处干燥角落，取出书卷就着天光阅读。

天色渐暗，雨势不减。李修远点燃随身带的半截蜡烛，忽听庙门外传来细碎脚步声。抬头望去，见一位素衣女子撑伞而来，约莫十八九岁年纪，眉目如画，只是面色苍白得不似活人。/萝·拉+暁/说! _首.发^

"姑娘这是..."李修远慌忙起身。

女子收伞施礼："奴家芸娘，家住山后村。因采药遇雨，来此暂避，不想惊扰了公子。"声音如清泉击石，煞是好听。

李修远见她衣衫单薄，便让出靠近烛火的位置："姑娘请便。这荒山野岭，姑娘独行实在危险。"

芸娘掩口轻笑："公子多虑了。这北顶娘娘庙最是灵验，邪祟不敢近前。"说着向神像盈盈下拜，动作娴熟，似曾来过千百次。

二人攀谈起来。芸娘谈吐不凡，尤其对诗词歌赋见解独到，李修远越聊越投机。只是每当谈及当朝人事，芸娘便面露茫然，只以"山野村妇，不知世事"搪塞。

夜深雨急，烛火摇曳。李修远见芸娘冷得发抖，便脱下外袍递去。芸娘初时推拒，终究抵不过寒意，轻声道谢接过。就在手指相触刹那，李修远心头一震——那手冰凉刺骨，竟无半分活人温度！

"姑娘的手怎这般冷？"李修远脱口而出。

芸娘神色骤变，迅速缩回手："奴家...自幼体寒..."

话音未落，一阵狂风破门而入，竟将蜡烛吹灭。!我_的￠书.城? ^芜￠错￠内^容￠黑暗中，李修远惊见芸娘周身泛着淡淡青光，衣裙无风自动，哪还有半点活人模样！

"你...你不是人！"李修远踉跄后退，撞在供桌上。

芸娘幽幽一叹："公子既已看破，奴家也不再隐瞒。"她身影飘忽，声音空灵，"奴家确是鬼魂，百年前为保贞洁在此自尽，因执念未消，魂魄滞留人间..."

原来芸娘是前朝官家小姐，乱世中家人遇害，她被恶霸逼婚，逃至北顶娘娘庙前发誓守贞。恶霸追至庙中欲行不轨，芸娘撞柱而亡。北顶娘娘感其刚烈，允她魂魄暂居庙中。

李修远听完，惧意渐消，反生怜惜："姑娘贞烈，令人敬佩。只是...为何现身相见？"

芸娘垂首："见公子品行端正，又对娘娘恭敬，不觉亲近...况且..."她抬头直视李修远，眼中泪光盈盈，"三日后公子有一死劫，奴家不忍见公子横死..."

李修远大惊，细问缘由。芸娘道他命中该有一劫，原是在京城被权贵所害，如今提前相遇，或可化解。正说话间，远处鸡鸣破晓，芸娘声影渐淡："公子切记，明日速离此地..."话音未落，人已消失不见。

天亮雨停，李修远恍如大梦初醒。若非手中还攥着自己那件外袍，真要以为昨夜是场幻梦。他对着神像再三叩拜，匆匆上路。

行至山脚，忽遇一队人马，为首者锦衣华服，正是本地恶霸赵阎王。此人横行乡里，强抢民女无恶不作。赵阎王见李修远书生打扮，故意纵马冲撞，幸而李修远闪避及时。

"穷酸书生，敢挡赵爷的路？"赵阎王挥鞭就打。

李修远忍气吞声，正欲绕行，忽听赵阎王对随从道："听说北顶娘娘庙近来有女鬼出没，正好请了龙虎山道士来收服，今晚就去端了那破庙！"

李修远闻言色变，想起芸娘警告，更忧心她安危。思前想后，他竟调转方向，悄悄尾随赵阎王一行。

夜幕降临，赵阎王果然带着道士来到娘娘庙。道士摆开法坛，摇铃念咒："大胆妖孽，还不速速现形！"

庙内阴风骤起，芸娘身影浮现，