知疲倦的机器，在秦怀玉的支撑下，在混乱的营区中穿梭。所过之处，弥漫的黑气被强行抽离净化，疯狂的“魔兵”失去威胁瘫倒在地。虽然无法拯救那些被彻底侵蚀的士兵，却有效地遏制了魔煞的扩散和新的“魔兵”产生！

冲虚道长紧随其后，拂尘青光不断扫过林枫的身体，帮他稳定经脉，压制魔心吞噬过猛带来的反噬和魔气外溢。秦怀玉则如同一座铁塔，架着林枫，警惕地扫视四周，剑锋始终隐隐指向林枫的后心，确保他没有任何异动。

小六子趴在士卒背上，感知着魔秽的消退，心中却没有丝毫喜悦。他能清晰地“感知”到，随着每一次吞噬，林枫魔爪上残留的暗紫光泽就加深一分，他右眼中的星火虽然炽烈，却透出一种燃烧生命的透支感！而那魔心搏动的力量，也在悄然壮大！

这代价太大了！

当最后一处秽气浓郁之地被林枫魔爪吞噬净化，最后一枚诅咒结晶被剥离，整个西侧营区的混乱终于被强行遏制。

火光照耀下，遍地狼藉，尸骸枕藉，幸存的士兵们精疲力竭地瘫坐在地，看着如同魔神般被秦怀玉架着、却气息奄奄的林枫，眼神复杂无以——有恐惧，有敬畏，更有一种难以言喻的感激？

林枫再也支撑不住，头一歪，彻底昏死过去，脸色苍白如纸，呼吸微弱得几乎停止。右眼的星火彻底熄灭。那只魔爪无力地垂下，鳞片间流淌的暗紫色光泽，如同凝固的污血，触目惊心。魔心在吞噬了大量魔源后，搏动得更加有力，却被那黯淡的星火碑文死死锁住，形成一种更加危险而诡异的平衡。

冲虚道长立刻上前，再次以金针渡入真元，护住林枫心脉，脸色凝重无比：“他…他消耗过度，强行吞噬过多魔源，已伤及本源！魔心壮大，星火将熄情况比之前更加凶险！”

秦怀玉看着怀中昏迷不醒、气息微弱的林枫，又看看自己手中依旧紧握、却最终未曾挥下的长剑，眼神复杂到了极点。他成功了，遏制了魔瘟最凶猛的爆发，保住了大营核心区域，但也亲手将一柄更加危险、随时可能反噬的双刃剑，推到了悬崖边缘。

“传令！” 秦怀玉的声音带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧冰冷威严，“西营区彻底封锁！所有接触者，包括我等，一律隔离观察！尸体就地焚化！严查所有突厥萨满踪迹，尤其是那种刻画狼图腾的骨片！活要见人，死要见尸！”

他顿了顿，目光扫过林枫和芸娘，补充道：“将林枫、芸娘、小六子三人，单独隔离于营外三里处原址，由冲虚道长亲自看护！没有本将手令，任何人不得靠近！违令者斩！”

命令被迅速执行。士兵们带着劫后余生的庆幸和对未知的恐惧，开始清理这片死亡之地。林枫三人被小心地抬回了原来的隔离区帐篷。

夜，更深了。军营的混乱暂时平息，但无形的压抑和恐惧，如同厚重的阴云，笼罩在每个人的心头。

隔离帐篷内，篝火重新燃起。冲虚道长正全神贯注地为林枫施针，试图稳住他濒临崩溃的身体。芸娘的光影守护在一旁，眉心的烙印在火光下依旧散发着冰冷的窥视感。小六子疲惫地靠在角落，失明的双眼茫然地“望”着虚空。

秦怀玉没有离开。他站在帐篷外，玄甲在月光下泛着冷硬的光泽。他望着远处依旧灯火通明、却气氛压抑的大营，又回头看了看帐篷内昏迷的林枫，眉头紧锁。

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近！

一名风尘仆仆、身着长安禁卫服饰的信使，在士兵的引领下，疾驰而至，滚鞍下马，单膝跪地，双手高举一封密封的、盖着三省六部朱漆大印的公文！

“报——！秦校尉！长安八百里加急！兵部、大理寺联署公文！并…并附魏征魏大人亲笔密函！”

秦怀玉心头一凛！长安？魏征？在这个节骨眼上？！

他立刻接过公文，撕开封泥。展开兵部公文，上面是措辞严厉的斥责与命令，要求他即刻上报北疆魔灾详情，并言明朝中已有御史风闻弹劾，指其“军中藏匿妖人，行邪术惑众，恐引天魔灾祸”！

而当他展开那份字迹刚劲、力透纸背的魏征亲笔密函时，瞳孔更是猛地一缩！

信上只有寥寥数语，却字字千钧：

“怀玉吾侄：北疆异变，天魔显踪，朝野震动。陛下震怒，疑为妖人作祟，祸乱军心。长孙无忌已遣心腹御史，携‘镇魔司’密探，星夜兼程，赶赴军中！名为‘彻查魔源’，实为‘清除隐患’！汝所护持之‘异人’，已成众矢之的！慎之！慎之！务必在其抵达前，掌控局面，或早做决断！切莫犹豫，致滔天之祸！魏征手书。”

一股冰冷的寒意，瞬间从秦怀玉的脚