是默认这仗由她代朕出手。”

“那她日后若翻旧账，朕连个不知情的台阶都下不来。”

“她既是朕的刀，就得学会自己擦血。”

韩照低头不语。

皇帝缓缓抬手，从文案上取过另一封信函，展开。

那是太后亲笔，刚刚递来。

内容寥寥，只一句话：“愿入东宫密殿，单见陛下。”

皇帝目光未变，轻声道：“她终于肯现身了。”

“你让东宫清人，明日卯时，朕亲会太后。”

翌日，朝阳未起，东宫密殿。

这是天子登基前居住之地，如今已多年未启，重开之时，尘封如新。

太后一袭素衣缓步而入，发簪尽除，只以一根玉钗挽发，面色清寡，望不出喜怒。

殿内无人，唯皇帝一人坐于案前，未着朝服，只一件淡墨内袍，背脊挺直，神色静谧。

她缓缓行礼：

“臣妾，见过陛下。”

皇帝抬眸：“母后这礼，晚了三年。”

太后直身，不答礼。

“臣妾来，只为问一件事。”

“霍思言……是你从什么时候开始栽的？”

皇帝低头，似在看案上一支笔。

“从她手刃临淄旧部那天起。”

“她站在城门上，提着人头，眼里一滴泪都没有。”

“朕那时就想，谢贺若真留了什么血脉，怕就是这一滴了。”

太后沉默，片刻才冷笑。

“你借她之手清东宫余毒，剪旧臣残脉。”

“如今封越死了，魂器司断了，你便开始算我的账了？”

皇帝淡淡开口：“母后错了。”

“朕不算账，朕算账本。”

“你当年与封越设魂阵，借九渊之力欲控三皇子神识，以图摄政，贺替你挡了一劫。”

“后来你借霍思言清局，今又用封越复魂，意在将朝局再染魂术。”

“朕不管你是不是想篡位，也不管你是不是为了谢如寒。”

“朕只问一句：你可还想活？”

太后仰头望着他，眼中并无惧色：

“你若动我，满朝旧宗半数不服，你要坐得稳，我便不能死。”