，才摸到一丝微弱的气流，“只是太弱了……”

琪亚娜突然想起什么，猛地起身想去灶房端参汤，却被地上的草绳绊了一下，重重摔在地上。木盒里的瓷瓶滚出来，其中一个摔在墙角，药膏溅在土坯上，散出更浓的药香。她顾不上疼，手脚并用地爬过去，把剩下的两个瓷瓶紧紧抱在怀里，眼泪毫无预兆地涌出来，砸在瓶身上。

“怎么喊不醒……”她哽咽着，声音里全是绝望，“她昨天还说想看桃花，说要找阿依娜大姐……怎么今天就……”

也平蹲下来，用没受伤的左手拍了拍她的背。他的手也在抖，却比琪亚娜镇定些：“萨满婆婆说过，人要是太疼了，就会暂时把自己藏起来。阿娅是累了，不是不醒……”话虽这么说，他的眼眶却红了，扭头看向门口，“郭将军呢？他说的参汤呢？”

“在这儿。”郭登端着个粗瓷碗走进来，碗里的参汤冒着热气，散发着浓郁的药香。他显然听见了里面的动静，脸色凝重，快步走到草堆边，“我来试试。”

他接过琪亚娜怀里的瓷瓶，倒出些药膏在掌心搓热，然后轻轻按在阿娅的后腰上。掌心的温度透过布料渗进去，阿娅的身子几不可察地颤了一下。郭登眼睛一亮，示意琪亚娜喂参汤：“她还有知觉，快。”

琪亚娜赶紧用小勺舀起参汤，吹了吹，小心地送到阿娅嘴边。汤勺碰到嘴唇时，阿娅的嘴微微张了张，像渴极了的人在寻水。琪亚娜的心猛地提起来，把小勺往里面送了送，参汤顺着嘴角淌进去一点，很快被她咽了下去。

“咽了！她咽了！”琪亚娜的声音带着哭腔，却有了丝力气，又舀了一勺递过去。

就在这时，驿站外突然传来急促的马蹄声，由远及近，像密集的鼓点敲在雪地上。郭登皱了皱眉，起身走到窗边，撩开破旧的窗纸往外看——雪地里扬起道黄尘，几匹快马正朝着驿站疾驰而来，为首的是个穿着红色披风的女子，骑术精湛，哪怕在雪地里也跑得极稳。

“是……阿依娜？”郭登有些惊讶。他前几日托人给鞑靼边境的巴图带了信，说阿娅情况不好，却没想到他们来得这么快。

琪亚娜也听见了马蹄声，猛地回头看向门口，手里的汤勺“当啷”掉在地上。她认得那红色披风——那是阿依娜大姐出嫁时，母亲亲手绣的，上面缀着草原上最亮的宝石，在阳光下能映出彩虹。

木门几乎是被撞开的。阿依娜冲进来时，披风上的雪沫子飞溅得到处都是，她一眼就看见草堆边的阿娅，脸色瞬间变得惨白，几步扑过去，跪在草堆前，伸手想去碰阿娅的脸，又怕碰碎了似的缩回来。

“阿娅……”阿依娜的声音抖得不成样子，眼泪像断了线的珠子往下掉，“姐姐来了，你看看姐姐啊……不是说要听后宫的故事吗？姐姐都给你带来了，你撑住，听见没有？”

她身后跟着的巴图和苏和也冲了进来，看到草堆上奄奄一息的阿娅，都愣住了。其其格年纪小，没见过这阵仗，吓得躲在苏和身后，怯怯地问：“阿娅姐姐怎么了？她是不是睡着了？”

阿依娜没回头，只是死死盯着阿娅的脸，伸手握住她冰凉的手。就在她的指尖触到阿娅手心的瞬间，阿娅的手指突然动了动，像被什么烫了一下，轻轻蜷缩起来，抓住了阿依娜的衣角。

“她动了！”琪亚娜失声喊道。

阿依娜的眼泪掉得更凶了，却笑了起来，一边笑一边抹眼泪：“我就知道你能听见……你个犟丫头，从小就不肯认输，这点疼算什么？姐姐带了草原的奶酒，还有你爱吃的野果干，等你好了，咱们一起回草原，躺在桃花树下吃，好不好？”

阿娅的眼皮颤了颤，像是在努力想睁开。后腰的药膏还在散发着暖意，参汤的热气顺着喉咙往上涌，阿依娜衣角的味道也钻了进来——那是姐姐身上特有的香气，混着奶香和花香，是她被关在地窖里时，唯一能想起的味道。

“水……”一个极轻的声音从阿娅嘴里挤出来，像风中摇曳的烛火，却足够让所有人都听见。

琪亚娜第一个反应过来，赶紧去灶房重新舀参汤。阿依娜小心翼翼地把阿娅往怀里搂了搂，让她靠在自己肩上，动作轻柔得像抱着易碎的琉璃。郭登站在一旁，看着阿依娜红色的披风衬着阿娅苍白的脸，突然觉得这驿站里的暖意，比刚才的参汤还要烫人。

巴图走到郭登身边，低声道：“我们接到信就赶来了，阿依娜一路没歇，换了三匹马，说怕赶不上……”他顿了顿，看着草堆上的姐妹俩，声音里带着些微的哽咽，“草原上的姑娘，骨头都硬，阿娅不会有