油灯如豆，照亮了厢房一角。°ˉD优>@[品￠小t3说2?网> :免2费??o阅}?3读′秦思齐从箱笼最底层摸出那封信，湖州笺纸上

"李府拜呈

"四个烫金字在灯下泛着冷光。信纸很轻，却又重若千钧，这里头装着李文焕父亲给县令大人的亲笔引荐。

百姓

"天大的事，不过也只是上位者一句话的事...

"他喃喃自语，在那些上位者眼里只有利益，人间疾苦，与我何干。他没有立马拿出信，而是放回了箱底，盘算着如何利益最大化！

木箱合上的闷响惊动了正在灶间忙碌的刘氏。

"齐儿？

"母亲的声音隔着门板传来，

"可要些热水？

"

"好的，娘。

"他只是用毛巾擦拭了一下脸，而后看到，那些关于

"仁政

"

"民本

"的批语此刻显得尤为刺眼，他索性将书页折了个角。

翻到了：

"君子务本，本立而道生。

"看到这几个字仿佛有千斤之重，压得他心头沉甸甸的。

翌日清晨，阳光透过窗棂，在书案上。秦思齐保持着端坐的姿势已经一个时辰，笔尖在草稿纸上沙沙作响，留下一行行工整的小楷。忽然，院墙外传来窸窸窣窣的动静。?g′o?u\g+o-u/k/s^./c′o-m/

"嘘——小声些！

"墙根下，秦思文一把捂住弟弟的嘴，

"齐哥儿正在用功读书呢。

"

两个少年猫着腰，透过篱笆的缝隙往里张望。只见窗棂后的人影时而伏案疾书，时而起身踱步，投在窗纸上的剪影宛如一幅会动的水墨丹青。

"走吧走吧。

"秦思文拽着弟弟的衣领轻声道，

"娘让送的饼搁在门口就行，莫要打扰齐哥。

"

这样的场景连日来不断上演。张家婶子挎着新腌的咸菜过来，看见窗前伏案的身影便悄悄摆手离去；李叔扛着新劈的柴禾，远远望见厢房的灯火就绕到后院；就连平日里最是聒噪的小孩子，被一顿柳条炒肉后，经过时都不自觉地踮起脚尖，生怕惊扰了读书人。

正屋里，刘氏被几个妇人团团围住。她手中纳着鞋底，麻线在指间灵活地穿梭，嘴里讲述着府城里的新鲜见闻。

"那绸缎庄的柜台，比咱们祠堂的门槛还要高出三分。

"针尖在发髻上轻轻蹭了蹭，

"伙计们个个戴着崭新的瓜皮帽，算盘珠子打得噼啪作响。

"

王婶子听得入了神，不自觉地张大了嘴：

"听说城里人顿顿都能吃上肉？

"

"有这等好事。￠秒a章·}节?小.说^网? _首¤发1o

"刘氏笑说道，

"齐儿的同窗他们，他们能天天见着荤腥。

"她忽然压低声音，

"就是那肉片切得极大，肥的流油......

"

吞了吞口水后，女人们发出会心的轻笑，笑声却在厢房传来轻微的咳嗽声时戛然而止。众人不约而同地屏住呼吸，刘氏更是连手中的针线都停了下来，直到沙沙的翻书声重新响起，才又松了口气。

夜色渐深时，祠堂里慢慢聚集着人。今夜没有鸣锣召集，六十多个当家汉子都是被挨家挨户悄悄唤来的。秦茂山蹲在祖宗牌位前，旱烟锅子里的火光忽明忽暗。

"马家村又在上游筑坝了！

"秦大安一拳砸在供桌上，震得烛火剧烈跳动，

"再这么下去，咱们村，如何春播

"

角落里站起一个汉子，腰间别着把磨得锃亮的柴刀：

"抽死签吧！我家出两个男丁，生死不论！

"他猛地撩起衣襟，露出腰间狰狞的伤疤。

"对！打，打到他们怕！打到他们服。怕死的还不做鬼呢！

"

"把界碑重新钉死在河滩上！

"

“官府来了，咋们也有理。”

"干脆放水冲了他们新筑的坝子！

"

声浪一浪高过一浪，直到秦茂山重重地磕了磕烟锅。火星四溅中，村长慢条斯理地开口：

"齐哥儿后日要去考县试了。

"

祠堂内顿时鸦雀无声，连呼吸声都变得清晰可闻。

"大安肯定得跟着去。

"秦茂山的目光缓缓扫过众人，

"再抽两个年轻力壮的后生护送。

"说着指了指身后的粗瓷大碗，

"有钱的出钱，有力的出力。

"

铜板落入碗中的叮当声此起彼伏。碎银，铜钱，落在碗里，这是他们去年的收成。当秦思文和秦丰田的名字被喊出时，两个年轻后生不自觉地挺直了腰板，像两株新抽穗的高粱般精神抖擞。

更深露重，秦思齐