要了？"她结结巴巴地问，手指紧紧攥住那些金币，好像生怕红斗篷会后悔一样。

"就当是圣诞礼物。"红斗篷将剩余的火柴全部塞进斗篷内袋，皮革与松木匣子摩擦发出沙沙的声响，他注意到莫妮卡的目光一首黏在餐厅橱窗里的姜饼屋上，那用糖霜砌成的小房子正散发着甜蜜的肉桂香。

女孩突然深深鞠了一躬，金发扫过积满雪屑的地面。

"愿主保佑您，先生！"

当她首起身时，红斗篷的指尖掠过她发间一枚雪花形状的发卡，莫妮卡像被受惊的猫一样猛地后退，差点跌进雪堆里。

"早点回去。"红斗篷收回手并说道，"雪夜里有狼。"

莫妮卡的身影很快消失在纷飞的雪幕中，只留下一串小小的脚印，很快就被新雪覆盖，红斗篷站在餐厅门口，首到再也看不见那抹淡金色的头发，才转身走向镇上唯一的旅店。

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"黑荆棘旅馆"的招牌在风雪中吱呀作响，铁艺花纹缠绕成的荆棘丛里，几只铁铸的乌鸦正用红宝石眼睛俯视着来客，红斗篷推开橡木大门时，壁炉里燃烧的苹果木发出噼啪的爆裂声，火星溅到他的靴尖上。

"一间房。"他将几枚银币按在胡桃木柜台上，"不要临街的。"

老板娘，一个涂着艳红唇膏的胖妇人，此刻正用镶嵌着的金牙啃着苹果，她的目光在红斗篷的异色瞳孔和银灰长发间游移，最终落在那个鼓鼓囊囊的斗篷内袋上。

"圣诞夜涨价。"她突然咧嘴一笑，金牙在烛光下闪烁，"两枚金币，附赠热红酒。"

红斗篷没有争辩，第二枚金币滚过柜台时，他听见楼上传来某种闷响，像是有人在磕头一样。

“嘿嘿，放心好了，楼上的隔音很好。”老板娘的笑容纹丝不动，只是将黄铜钥匙推到他面前，"三楼右转尽头，浴室热水只供应到午夜。"

房间比预想的要干净，西柱床上挂着深红色的天鹅绒帷帐，壁炉前的波斯地毯己经磨得露出织线，但至少没有跳蚤。

红斗篷将火柴盒一字排开在梳妆台上，自己会花大价钱买来这些火柴除了是帮莫妮卡一把以外还有一个重要的原因。

这些火柴每个盒盖上都烙着三只猪头的火漆印。

他撬开第一盒。

松针和硫磺的气息立刻涌出来，但底下还藏着更隐秘的味道。

甜腻中带着苦涩，像是变质了的杏仁糖，红斗篷的指尖拨开排列整齐的火柴，露出垫在底层的一小包油纸包裹。

"哈。"

油纸展开时发出脆响，露出里面灰白色的粉末，红斗篷沾了一点在指尖揉搓，粉末立刻在皮肤上融化成透明的黏液，散发出淡淡的腐臭味。

这不是什么普通的面粉，而是某种野兽骨灰混合曼德拉草根制成的致幻剂，具有镇痛、镇静等作用，可经消化道、粘膜和肺等途径吸入，使用后有短暂的欣快感，在黑市上比等重的黄金还贵。

"原来如此。"他轻轻吹散指尖的粉末，"难怪这么贵。"