！"皮特突然大喊，残缺的耳朵因激动而充血，"是我出的主意！要杀就杀我！"

他扑通跪下，爪子死死揪住红斗篷的斗篷下摆。

"求您...她只有十二岁..."

艾琳的哭声突然爆发，她像只被陷阱夹住的小兽般扭动，眼泪打湿了红斗篷的皮手套。

"是我们错了！可是面包店把发霉的面包都喂狗了...垃圾箱里只有碎玻璃..."

红斗篷眯了眯眼，他闻到鼠人兄妹身上混杂着腐草与血腥的气味，看到艾琳尾巴上结痂的咬痕，注意到皮特外套下凸起的肋骨。

枪管稍稍偏离了半寸。

"为什么选我？这条街上睡着至少五个醉汉。"

"因为...因为您口袋里的是黑胡椒熏肉。"皮特咽了口唾沫。

令人窒息的沉默蔓延开来，远处酒馆的钟敲响两点，钟声惊起了某处阁楼的乌鸦。

突然，红斗篷松开了艾琳，女孩跌坐在鹅卵石上，尾巴本能地蜷成防护姿势，而红斗篷收起手枪，从内袋掏出油纸包，熏肉的香气立刻在寒夜中弥漫开来。

"吃吧。"他将油纸包丢在皮特膝头。

兄妹俩呆若木鸡，油纸包散开，露出深红色的肉片，每一片都均匀地裹着黑胡椒粒，艾琳的肚子发出响亮的咕噜声，但二人都不敢动，只是小心翼翼的看着红斗篷。

“怎么，偷的时候下手那么快，却不好意思接受施舍了吗。”红斗篷挑了挑眉，“还是说嫌少？”

艾琳的眼泪在月光下像碎钻般闪烁，她颤抖着用爪子抹了抹鼻涕，突然深深鞠了一躬。

"呜呜！谢、谢谢您！愿圣母保佑您的好心肠！"

而皮特的动作让红斗篷眯了眯眼——少年没有立刻撕开油纸大快朵颐，而是仔细地将熏肉重新包好，用一根草绳扎紧后塞进怀里最贴近心脏的位置。

"现在不吃的话，肉会变凉。"红斗篷提醒道，虽说熏肉本来就己经很凉了。

"家里还有五个妹妹..."皮特护着怀里的油纸包，残缺的耳朵抖了抖，"还有爸妈...他们也都还饿着..."

艾琳突然打了个喷嚏，她急忙捂住鼻子，生怕惊扰了这份意外的恩赐，月光照在她磨破的裙摆上，那里用彩色线头歪歪扭扭缝着几朵小花。

红斗篷沉默了片刻后突然从腰间摸出三枚银币，它们在月光下划出闪亮的抛物线，精准地落在皮特脚边。

"去买些面包。"红斗篷说道，"别再让我看见你们偷东西。"

说完，红斗篷转身就要离开。

但皮特却突然冲上前，脏兮兮的爪子拽住了猎人的皮带。

"明晚...明晚是我们家一年一度的丰收宴会！"皮特的声音因急促和紧张而发颤，"虽然没什么好东西...但妈妈烤的蒲公英根面包全镇第一！您...您愿意来做客吗？"

红斗篷盯着两个鼠人孩子期待的脸庞，揉了揉太阳穴。

“我考虑一下吧。”