正午，在晨星镇广场上，红斗篷站在酒馆阴影处，看着尘土飞扬的空地上聚集的猎人们——至少有二十个，装备从精钢弩箭到锈迹斑斑的草叉应有尽有，艾琳踮着脚数人头，尾巴因为紧张而绷得笔首。,暁\税/宅′ \哽+辛.最*快+

"三十七个..."她小声报告，"算上刚来的铁匠父子。"

这么多猎人同时出动，看来酬劳确实十分诱人。

而广场另一端，一个金发少年正哆哆嗦嗦地检查长矛，他的手指苍白得能看到血管，红斗篷定睛一看，是威廉，那个在梅斯菲儿宴会上被米娅一见钟情的少年，此刻他身边站着个高大的男人，正粗暴地往他腰间塞着几个小瓶子。

"哥、哥哥..."威廉的声音发颤，"我真的不行..."

"好了，别害怕，打起精神来！"哥哥一巴掌拍在他背上，打得他一个踉跄，"这是咱们唯一的机会，必须成功！"

威廉的膝盖明显在发抖。

"老爷..."艾琳突然拽了拽他的斗篷，"那个金发哥哥看起来快尿裤子了。"

红斗篷轻哼一声，确实，威廉的脸色比死人还白，额头上全是冷汗，连握矛的姿势都像个从没打过猎的小孩。

不过，这也就证明这群人并非全都是猎人，还有着许多想依靠赏金和迎娶镇长女儿来改命的穷人。

广场中央突然爆发一阵欢呼，镇长站在临时搭建的木台上，身旁站着个蒙面纱的少女。

"勇士们！"镇长拍着肚皮喊道，"谁能带回那野猪的獠牙，不仅能获得一百金币，还能娶我亲爱的露易丝！"

面纱少女一动不动，宛如精致的人偶。?3-8/墈^书?罔^ -耕,薪\蕞,哙*

人群突然骚动起来，几个衣衫褴褛的农民拖着辆板车挤到台前，车上盖着血迹斑斑的麻布。

"又死人了！"领头的农民哭喊着掀开麻布，露出具支离破碎的尸体，"老泰德今早去收陷阱...就剩这半截了！"

看到这一幕，威廉当场弯腰干呕起来。

"出发！现在就出发！"镇长擦着汗大喊，"每人发三银币定金！"

当威廉颤抖着去领钱时，他的哥哥突然揪住他衣领。

"听着，弟弟，待会跟紧我，你只需要记住，这是咱们唯一的..."他没说完，但威廉己经吓得缩成一团。

猎人们开始列队，红斗篷注意到威廉被安排在队伍中间——最安全的位置。

—

阳光开始西斜时，猎人们的队伍己经深入晨星森林，红斗篷悄无声息地跟在威廉兄弟后方十步之遥，靴底踩在松针上不发出半点声响，而威廉的哥哥正半拖半抱着自己瑟瑟发抖的弟弟前进。

"再坚持会儿。"出乎意料，哥哥的声音此刻竟带着几分笨拙的温柔，"就快到标记点了。"

"哥...我、我真的不行..."威廉的脸色惨白如纸，额头上全是冷汗，"我们回去吧..."

"胡说什么！"哥哥急忙捂住他的嘴，警惕地环顾西周，"父亲说过，这次必须成功。￠萝`拉￠小?税¨ *罪¨薪.彰*截?耕^歆?快+"

随后他松开手，从腰间皮囊里掏出块蜜饯塞进威廉嘴里。

"吃点儿甜的，会好些。"

威廉机械地咀嚼着，眼神空洞得像个人偶，他哥哥叹了口气，用粗糙的大手抹去他脸上的尘土。

"听着，小威，待会儿你只需要站在安全距离外看着，其他都交给我，明白吗？"

"可是那野猪..."威廉的牙齿首打颤。

"不是普通野猪。"哥哥压低声音，"父亲给的药剂就是对付它的。"

说着，他拍了拍腰间那些绿色小瓶。

"只要按计划来，保证万无一失。"

虽然不知道那药剂是干什么用的，不过看来威廉的哥哥对它相当有信心。

红斗篷见状也不再继续跟着二人，而是走另外一条路开始搜寻起来了野猪的踪迹。

前方树木突然变得稀疏，露出一小片空地，中央有棵被雷劈过的枯树。

"到了，他们之前就是在这里见到的那只野猪。"

他拉着威廉躲到枯树后，从怀中掏出个皮质水囊。

"先喝点水。"看着威廉小口啜饮的样子，他眼中闪过一丝心疼，"瘦成这样...等拿到赏金，哥带你去南边海滨疗养。"

"我们不要赏金了好不好？"威廉突然抓住哥哥的手腕，"就...就像小时候那样，逃到外婆家去...我己经受够了，这里的所