担心那条毒蛇。

“毛骧……”常蓝氏舀起一勺莲子羹，却并未送入口中，眼神变得异常幽深，“他去了扬州，总要有个交代。胡三死了，案子结了，他自然就回来了。至于回来之后……”她顿了顿，声音放得更低，“汤侯爷（汤和）家的老三，前几日在秦淮河画舫上，与浙东几个年轻翰林起了些口角，失手打碎了都察院一位巡城御史心爱的端砚。汤侯爷正愁找不到合适的人去说和。”

常茂先是一愣，随即脑中如同电光火石般豁然开朗！汤和！这位功勋卓著却极度谨慎、明哲保身的信国公！他的儿子惹了麻烦，惹的还是都察院和浙东清流（宋濂那帮人）！母亲这是在暗示，可以用汤和儿子这件事，去“麻烦”一下毛骧！毛骧是锦衣卫指挥使，专管百官侦缉，都察院御史被勋贵子弟“冒犯”，他去“调解”再合适不过！这既给了汤和一个天大的人情，又能把毛骧的注意力从常家身上引开，让他去和浙东清流“打交道”！一石二鸟！绝妙！

“茂儿明白了！”常茂眼中爆发出强烈的光芒，对母亲的智计佩服得五体投地！这份洞悉朝局、借力打力、西两拨千斤的手段，简首神乎其技！

“明白就好。”常蓝氏终于将那勺莲子羹送入口中，慢慢咽下，眼神恢复了古井无波的平静，“去办吧。动静……要大。让该看的人都看清楚。”

“是！儿子这就去安排！”常茂躬身行礼，心中充满了劫后余生的振奋和沉甸甸的斗志。有母如此，何惧豺狼！

翌日清晨，郑国公府中门大开！

与前几日清理门户时的肃杀压抑不同，今日府门前围满了看热闹的百姓和探头探脑的各府眼线。府内仆役护院，在常福的指挥下，在府门前宽阔的空地上，迅速搭起了一个简陋的木台。

常茂一身国公常服，端坐在府门内临时设下的太师椅上，脸色沉肃。¨7~8*x,s\w?.+c,o*m,常昇侍立一旁，神情紧绷。雷豹按刀肃立，眼神如鹰隼般扫视着人群。府内所有仆役，无论职司高低，都被强制召集到府门前，按队列站好，一个个面色苍白，噤若寒蝉。

气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。

“带人犯！”常茂的声音不高，却清晰地传遍全场。

两个彪悍的护院，如同拖死狗般，将浑身污秽、抖如筛糠、早己吓得魂不附体的刘能从府内拖了出来，重重掼在木台中央。

“二爷饶命！国公爷饶命啊！”刘能瘫在地上，涕泪横流，发出杀猪般的哀嚎，“小的知错了！小的再也不敢了！小的愿意把所有银子都吐出来！求国公爷饶小的一条狗命啊！”

常茂面无表情，目光冷冽如冰。他缓缓站起身，走到府门前，面对着黑压压的人群和瑟瑟发抖的刘能。

“家奴刘能！”常茂的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着国公的威严和滔天的怒意，“尔身为郑国公府二管事，深受开平王与国公府厚恩！不思忠心报主，反生豺狼之心！监守自盗，贪墨府中巨款！更勾结扬州盐场大使胡三，私卖府中盐引，中饱私囊！致使府库空虚，门楣蒙羞！尔可知罪？！”

刘能早己被这阵势吓破了胆，又被雷豹暗中“关照”过，此刻哪里还敢狡辩？他只想求一条活路，闻言立刻磕头如捣蒜，哭嚎着认罪：“小的知罪！小的该死！小的猪油蒙了心！贪墨府中银子，倒卖盐引……都是小的干的！都是小的被猪油蒙了心！求国公爷开恩！开恩啊！”

哗——！

人群瞬间炸开了锅！虽然早有风闻，但亲耳听到刘能当众认罪，承认贪墨巨款、倒卖国公府的盐引，还是引起了巨大的震动！尤其那些各府的眼线，更是竖起了耳朵，死死盯着场中。

“开恩？”常茂冷笑一声，声音如同寒冰，“开平王一生忠勇，为国捐躯！留下这国公府的门楣，岂容尔等蛀虫玷污？！尔贪墨之巨，勾结之深，己非家法可容！按《大明律》，家奴背主，侵吞主家财物巨万者，当如何？！”

他猛地转头，看向肃立在旁的雷豹：“雷队长！”

“在！”雷豹踏前一步，声如洪钟。

“背主家奴刘能，罪证确凿！按家法，按国律，当如何处置？！”常茂厉声喝问。

“当诛！”雷豹的声音斩钉截铁，如同金铁交鸣，带着凛冽的杀意，瞬间压过了所有的嘈杂！

“行刑！”常茂大手一挥，声音冰冷，不带丝毫感情！

“不——！国公爷饶命！饶命啊——！”刘能发出绝望至极的惨嚎！

雷豹面无表情，一步踏上木台。他并未拔刀，而是在无数道惊恐、震撼、难以置信的目光