生意，进货、卖货都要周转，还有一大家子得养活，总赊着账，小的们承担不起啊！”

“是啊少爷！”

一个瘦瘦的小伙计模样的人，打个揖道：

“贵府姨奶奶在小店里拿的首饰，也就一千两纹银，都赊欠了两个月了。小店利润微薄托不起，也该结清了！”

“还有我们绸缎庄的账目。”

讲话的，是矮胖的像账房先生的中年人，

“姨奶奶在我们铺子里做了两身儿衣裙，用的都是最好的妆花缎，带上工钱一共七百两纹银，掌柜的催促让赶紧结清，月底要盘账了。”

这么多贵宾在场，侯府被讨账看着实在不好，杜氏慌忙过去找补：

“诸位实在对不住，这些日子我太忙，都倏忽了。请移步西院，我这就让管家核对账目，给大家结款。”

管家陪着笑，连说带劝半拉扯，将那帮讨债的人哄到西院。

杜氏在一把圈椅上坐着，眸光严厉扫过那帮人，愠怒道：

“今日侯府迎接贵宾，尔等偏在这时候上门讨债，是故意办我侯府难堪不成？”

那帮人交换眼色，其中有人就直言道：

“回夫人，我等今日上门，实属无奈。

“贵府所欠银钱，我等往日也多次讨要过，只是屡遭搪塞，想必是贵府下人作梗。

“若不是趁今日冒充跑腿的进来，也见不着主家。”

这些人将各自的欠券，呈给了杜氏。

杜氏翻看一遍，有厨房欠的柴米肉蛋、糕饼、酒水的账，有修缮房屋、修剪草木的工钱，有日常购买的灯盏油漆鱼缸香烛等物的钱款，更多的是莺儿的胭脂水粉、金银首饰和衣裙的欠账。

杜氏将欠券拍在桌上，质问赵莺儿：

“这几个月是你掌家，为何日常采买都不结账，全要赊欠？！”

“婆母......”

莺儿似难以启齿，瞥了眼讨债的人，只得压低声音道：

“公中已无银子，妾身不得已才先拖欠着，等有了进项再还。”

杜氏惊诧道：

“商行、店铺尚有四个，还有爵田，每个月都有进项，怎说公中无银子？”