“荣国府与珣儿之情谊，己所剩无几，自当善加利用。”

“但愿宝玉能改过自新，日后有所建树。”

“否则，荣国府恐难逃衰败命运。”

“罢了，我累了，你们退下。”

贾政无奈，行礼离去。

王熙凤卧房之中，面色憔悴，正卧床休息。

自贾琏北疆战死消息传来，她身心俱疲，昔日雷厉风行之色不再。

贾琏己逝，仅留一女，无男丁继承家业，未来之路定将坎坷。

念及未来，王熙凤满心忧虑，疲惫至极。

此时，丫鬟平儿入内禀报：

“夫人，冠军侯来访，欲见夫人与**。”

王熙凤闻言一惊。

“冠军侯？珣哥儿？”

平儿颔首。

“正是，此刻在正堂等候。”

王熙凤忙道。

“快，为我更衣。”

平儿伺候王熙凤更衣后，搀扶其至正堂。

王熙凤见贾珣，行礼曰。

“未亡人王氏拜见侯爷。”

贾珣起身回礼。

“琏嫂子言重了。”

王熙凤道。

“妾身念及亡夫，近日心力交瘁，让侯爷见笑了。

侯爷请坐，平儿，上茶。”

二人就座，贾珣言。

“世事难料，琏二哥负责后方军需，本应安全无虞。”

“不料北疆赵信叛国，私开城门。”

“致使河朔城失守，粮仓被焚，琏二哥不幸遇难。”

“英年早逝，实在可惜。”

王熙凤叹曰。

“亡夫不善武艺，北疆战事凶险，他英勇殉国，皆是命数。”

“他身为荣国府长房长子，本应承爵享福。”

“如今却凄凉离世，留下孤儿寡母在这尘世受苦。”

王熙凤言简意深，意味深长。

按常理，北疆从军之责当归于贾宝玉。

长房长子位高权重，承袭爵位顺理成章。

贾宝玉身为二房幼子，尽管同样嫡出，却与爵位无缘，牺牲他看似顺理成章。

然而，结果是贾琏远赴北疆，而贾宝玉则在荣国府安享闲适。

这一切皆源于贾母之偏爱，加之王熙凤之姑母王夫人不当之举。

王熙凤言中不满溢于言表。

贾珣闻此，感慨万千：

“琏二哥锦绣前程一朝尽毁，实在痛惜。”

“如今琏二嫂子与巧姐相依，生活必是艰难。”

“琏二哥临终托我，愿见最后一面。”

“他最放心不下的，便是你们母女。”

“荣国府现状，你我心知肚明。”

“他临终紧握我手，望我能照拂你们。”

“我虽不才，但承诺必践。”

“日后府中有难，尽管前来，力所能及之事，我必相助。”

王熙凤听后，面露喜容。

“侯爷此言当真？”

贾珣点头应允。

“这是我答应琏二哥的，嫂子请宽心。”

“人死不能复生，嫂子应振作，照顾好巧姐，共度余生。”

“荣国府风云莫测，嫂子宜安守本分，避免纷争。”

“若有人不容嫂子和巧姐，我贾珣必不会袖手旁观。”

王熙凤点头致谢。

“妾身感激侯爷庇护。”

一番宽慰后，贾珣辞别荣国府，前往顾廷烨居所。

顾廷烨，虽在宁远侯府历经坎坷，但论财富，却是府中首富。

其外祖白老爷子，乃扬州巨富，毕生积蓄皆归顾廷烨，因白老爷子仅有一女，即顾廷烨之母。

顾廷烨随贾珣征战北疆，立下赫赫战功，己晋为关内侯，荣耀满身。

然而，此刻在居所中，顾廷烨却愁容满面。

前日，顾廷烨自武英殿庆功宴归，欲与朱曼娘分享喜悦，却被乳娘常嬷嬷告知一惊人消息。

原来，朱曼娘在顾廷烨从军后，闻北疆战事凶险，竟携所有财物与子逃离，仅留 ** 于常嬷嬷处。

顾廷烨经多次确认，终无奈接受此残酷事实，独自饮酒，满面愁容。

此时，石头，顾廷烨的亲兵，匆忙闯入，高声喊道：“二郎，冠军侯到了！”顾廷烨一听，立刻起身迎接。

到了院门外，顾廷烨行礼道：“卑职拜见侯爷。”贾珣笑着回答：“不必客气，你也是侯爵。”顾廷烨谦逊以对，并询问贾珣的来意。