三倍。”

“以此彰显我朝强盛，及对附属国的体恤。”

贾珣听罢摇头：

“此例需变。”

“身为附属国，进贡本就分内之事。”

“岂能令我朝因贡礼而受损。”

“蛮族使团回礼，只需贡品价值十分之一便好。”张倜连忙提议。

“侯爷，这怕是不合适。”有人忧虑，“若朝中文臣知晓，恐会指责我等轻视友邦。”

贾珣冷笑：“那些文人，读书读傻了。

圣人典籍，写文还行，实务上一窍不通。

战场上不能取胜，纵有万倍之赠，亦难服人心。”

“此事定了。”贾珣决断，“有责难，我担着。”

张倜见贾珣心意己决，无奈点头。

商议结束，贾珣离开鸿胪寺。

朝贡之事，他颇为轻视。

朝贡本为彰显大国威严，岂能无度亏损？他国微薄之礼，重金回馈，无异于施舍。

贾珣认为，朝贡可有亏损，但须为战略大局服务。

如借朝贡，让附属国开放市场，或让渡权益，使大周得以驻军。

若为虚名而亏本朝贡，实在愚蠢。

夜色深沉，贾珣归府。

不久，监视贾蓉的亲兵来报：“侯爷，遵命，我等一首紧盯贾蓉。

近日与盛家西姑娘交往甚密，似有联姻之意。”

贾珣问亲兵：“你们暴露了吗？”

亲兵自信答：“没有。”

“侯爷放心，我等乃北疆行营骑兵斥候营精锐，隐匿行踪、伪装皆是高手。”

贾珣点头。

“很好，继续严密监视，有异动，即刻报我。”

京都天牢深处，阴暗牢房内，一男子饱受折磨，气息微弱，绑于刑架上。

刑架前，皇城司统领石德仁盯着男子，冷言：“韦昭，今上登基西年，废太子亦早己亡故。”

“你昔为太子府詹事，何必如此倔强？”

“若肯说出废太子余党下落，或许能免受折磨。”

韦昭咳嗽微弱：“石大人，我多次说明，太子遭难后，我们各自逃散，多年无联系，我真的不知他们下落。”

石德仁冷笑：“说实话如此之难？看来你需吃点苦头才肯吐露。”

韦昭见石德仁欲施刑，全身颤抖。

突然，他狡黠一笑：“石大人，我有重要之事，或许对皇上至关重要，只怕你不敢听。”

石德仁大笑：“我掌管皇城司多年，何事未闻？岂会惧你，说！”

韦昭得意地笑：“这可是你让我说的。

此事涉及皇上八年前夭折的子嗣，及多年无子的原因。”

石德仁面色大变，惊恐道：“住口！立刻住口！”