太后看着香炉中袅袅升起的青烟，忽然转身对宫女道：“来人，准备茶水。!x^d+d/s_h.u¨.`c+o~m,”

很快，宫女们端来了茶具。

太后道：“既然你们都说要孝敬哀家，那就先从奉茶开始吧。霄儿先来。”

她轻盈起身，走到一旁早就准备好的紫檀小几旁。那上面放着一个精致的红泥小炭炉，炉上煨着一把白玉提梁壶，壶嘴正悠悠冒着白气。

她先是从宫女捧着的鎏金盆里，用浸着月季花瓣的温水仔细净了手，再用一方熏了暖香的丝帕轻轻拭干。这才伸出纤纤玉指，取过那只小巧玲珑的甜白釉茶盏。

她提起白玉壶，动作稳当，将水注入茶盏中。她将茶盏轻轻晃了晃，让热水均匀温润了杯壁，然后姿态娴熟地将水倾倒入一旁的茶盂。

她小心地将茶叶投入温热的盏中，茶汤在盏中渐渐舒展，呈现出清透的碧色。

楼靖霄双手捧起茶盏，莲步轻移，走到太后面前，将茶盏高举过眉：“姑姑，请用茶。”

声音甜糯，带着一丝撒娇的意味。

苏云霓觉得倒一杯茶有何难？她身为大家闺秀，这些礼仪都是必备的。

太后品了一口香茗，心情似乎好了些，但当她放下茶盏，目光再次落到苏云霓身上：“该你了。:<三a$[叶?屋?\ >无?}?错,)?内|±t容1~§”

太后对宫女使了个眼色。宫女会意，悄悄换上了另一只茶盏。

这只茶盏看似与楼靖霄使用的并无差别，都是同样的白瓷，同样的花纹，但实际上却是特制的“阴阳盏”——一半杯壁薄如蝉翼，导热极快；一半厚实隔热，冷热不传。

苏云霓不知其中奥妙，照样倒入滚烫的茶水。茶水刚一入盏，薄壁一侧瞬间变得灼热难耐，热度直透手心。

她刚一握住茶盏，便感到一阵钻心的灼痛，手心瞬间红肿，差点将茶盏脱手扔出去。

但她仍然强忍疼痛，不敢有丝毫松懈，不让茶水洒出分毫。

她挺直脊背，步履平稳地走向太后，稳稳地跪下，高高举起茶盏，声音清晰而平稳：“请太后娘娘用茶。”

太后却故意不接，反而慢悠悠地问道：“苏氏，你觉得做皇后最重要的品质是什么？”

苏云霓手中的茶盏越来越烫，掌心如火烧火燎般疼痛，但她不敢放下，只能强撑着回答：“回太后，臣女以为是忍耐。”

“忍耐？”太后挑眉：“为何这么说？”

苏云霓感觉掌心的皮肤被烫破了，但她咬紧牙关：“因为皇后要能忍人所不能忍，承担后宫重责，为陛下分忧。#;?小D.说=,宅?? |=无+′°错_内2_容?”

太后满意地点点头：“说得不错。那你现在还能忍多久？”

这话分明是在试探她的极限。苏云霓知道若是此时放手，就是承认自己不够坚韧，但手中的茶盏已经烫得她几乎握不住。

她深吸一口气，用尽全力稳住茶盏：“臣女能一直坚持到太后满意为止。”

这种疼痛和削骨换脸比起来又算得了什么？

她受过这么多痛苦，不就是为了坐上后位，将苏月婵踩在脚下吗？

半晌后，太后这才慢慢伸手接过厚重的那一面茶盏，她故意触碰了一下苏云霓的手指，感受到那滚烫的温度，心中暗暗称奇。

“你倒是能忍。”太后淡淡道。

苏云霓松开手的瞬间，掌心已是一片红肿，甚至有几处起了水泡，但她强忍疼痛，将双手藏在袖中，脸上依然保持着端庄的神情。

“多谢太后夸奖。”她的声音依然平静，仿佛刚才的痛苦根本不存在。

就在气氛紧张之际，轩辕昭的声音从殿外传来：“母后考校得如何？”

轩辕昭刚才在殿外瞅见苏云霓神色不对，猜到太后故意刁难她，于是赶紧进来救美。

太后深深看了苏云霓一眼，然后恢复了慈祥的神情：“皇帝来了，哀家正好有话要说。”

轩辕昭看向太后：“母后请说。”

太后思量着，不易为了一个女子和皇帝撕破脸，苏云霓并无太大的毛病，只要不觊觎皇后之位一切好说。皇后的位置只能是楼靖霄的，于是她找了个折中的办法。

“两个女子都十分优秀，但要成为皇后，必不是一朝一夕能确定的。可以封霄儿为宸妃，苏氏为贤妃，两人齐头并进。择日再选定皇后。”

宫中妃嫔，除了皇后，最尊贵的就是贵妃、淑妃、德妃、贤妃、宸妃五位正一品妃子。贵妃比之其他四位的位份又