血。

这股整顿不到一月的明军，硬是凭借着系统基层军官的以身作则，严密的组织纪律和精准指挥的火力覆盖，将建虏一波又一波的狂猛攻势死死钉在了营盘之外！

营墙之下，原本宽阔的壕沟几乎被层层叠叠的尸体填平，残破的旗号、折断的兵器、散落的肢体随处可见。

那沟渠里流淌着暗红色血液的，土地被浸染成令人作呕的赭红色，踩上去粘腻湿滑。

直至残阳的最后一缕余晖沉入西山，如同失血过多的野兽，建虏终于不甘地吹响了收兵的金柝声。只留下一地惨不忍睹的狼藉和零落战场各处、垂死挣扎的伤兵凄厉哀嚎。

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夜色如墨汁般在尸山血海之上晕染开来。疲惫得几乎站不稳的熊廷弼，在中军帐微弱摇曳的烛光下，终于等来了那匹风驰电掣般的快马！

信使几乎是从马上滚落：“经略大人！贺帅传书！东州堡大捷！镶蓝旗阿敏部已……全军尽没！”

熊廷弼布满血丝的眼中骤然爆发出骇人的精光，那份压在心头的沉重巨石瞬间粉碎。他强压住几乎要迸出喉咙的狂喜，一把抓过文书，指尖因用力而微微发白。

他俯身对亲信用几乎是急促的命令道：“速去！“告诉贺世贤……藏好，养精蓄锐！明日……决战之时，待建奴全军压上，直掏奴酋心窝，务必一击击溃建虏主力！！”

亲信如标枪般挺直，重重点头，悄然退入夜色。

得到贺世贤回信的熊廷弼，立刻密召浙军统帅张名世、川军与白杆军主帅童仲揆，仅对二人低语：

“……东州堡阿敏已全军覆灭，逃出来的骑兵也被锦衣卫和我军夜不收伏杀，贺世贤五千铁骑……就在近处静候！明日，只待建虏全军压上，气力耗尽之刻，便是我铁骑破阵、尔等出营聚歼残寇之时！……”

二人眼中霎时迸发狂喜光芒，他们也没想到经略大人玩这么大，这是要一仗将建虏打残啊！

翌日清晨，疲惫的明军士兵尚在争分夺秒修补着营寨那触目惊心的缺口，许多官兵只是靠着破损的寨墙闭目喘息，沉重的眼皮几乎黏在一起。

但那催命般的建虏号角，再次凄厉地撕裂了死寂的天空！

努尔哈赤的脸色在晨光中阴沉的几乎滴下水来。昨日的惨重损失，加上今日攻势的再度受挫，远超他最坏的估计。

“不能等！不能再耗！”他眼中凶芒爆闪，如同输红了眼的赌徒，

“传令！莽古尔泰！带你的正蓝旗和镶白旗！给我压上去！撕开！砸烂！踏破这乌龟壳！今日之内，本汗要站在沈阳城头！”

明军营垒前，昨日惨烈的战场尚未冷却，新的风暴已然降临。

前营的壕沟几乎被尸体填平，多处寨墙被破坏得如同豁牙。

更糟糕的是，连续的高强度防御战，明军储备的火药铅丸急剧消耗。许多火铳手的弹药袋早已见底，焦灼地看着身边的同伴。

“千户！火药用尽！弹袋已空！”一名年轻的铳手面色惨白地看着自己的空弹药袋。

“火铳！铳管再打要炸了！水！快上冷却水！”管队官嘶吼着。

“箭！箭矢也不多了！”

各处告急声在硝烟弥漫的营墙上响起，尽管军官声嘶力竭地维持，但明军的火力密度以肉眼可见的速度在减弱、稀疏！

这一变化立刻被建虏敏锐地察觉到了！

“哈哈！明狗没火器了！冲啊！踏平他们！”正蓝旗和镶白旗的旗兵们精神大振，如同嗅到血腥味的群狼，攻势陡然变得更加凶猛！

他们顶着明军残存的铳炮箭矢，开始更紧密地集群冲锋，建虏士兵的战斗素养也在此刻显现：

前排悍卒身披两层甚至三层重甲（内衬厚实棉甲，外罩精良锁子甲或镶铁棉甲），连战盔都带有护颈和眉庇，防御力惊人。

他们挥舞着粗大的狼牙棒、重斧、破甲锤或加长加厚的虎枪（特制破甲枪头），充当攻坚先锋。

身后跟进的是持稍短长枪、弯刀、解手刀的精锐步卒，专司掩护和近身格杀。更有精锐步弓手在盾牌掩护下，以重箭精准狙射明军火力点和军官！

尤其是莽古尔泰督战的方向，竟然在短短一夜之间赶制出了数十辆简易的木盾车！这些车由厚木板钉成，外面覆盖浸湿的牛皮或数层厚毡，用以抵挡火铳铅子和轻箭。

盾车后面躲藏着四五名重甲锐卒，喊着号子合力推动，迎着稀疏的火力，步步逼近寨墙和已经破损的豁口！