喊道：“我爹爹虽然穷，但一首都是靠自己的双手挣钱，从不干偷鸡摸狗的事，怎么可能有刺字呢？”听到这话，众人恍然大悟，原来凶手是故意给普通人家的死者穿上富贵衣服，挖走手臂皮肉假装刺字，以此来混淆视听，让官府难以查明死者身份。而且这些死者身份低微，容易被忽视，无形之中增加了办案难度，也给了凶手更多作案的机会。

郝云长怒不可遏，咬牙说道：“这凶手实在是太过狡诈，竟敢在我们眼皮子底下如此猖獗。当务之急，一是要加强戒备，绝不能再让此类惨案发生；二是我们必须想办法打入凶手内部，将他们一网打尽。”说罢，他便欲亲自乔装打扮，混入清月坊。然而，师爷王贵却连忙劝阻道：“大人，此计虽妙，但您不可冒险。您刚上任不久，在云县露面颇多，很多人都认识您。再者，您身形强壮，扮起来也不像那些穷苦之人。不如让我前去，我一首在幕后协助大人，鲜少有人认识我，且我身材瘦小，更不易引人怀疑。”郝云长思索片刻，觉得王贵所言有理，便点头应允，同时暗中派了几个得力衙役，在附近保护王贵。

王贵换上一身破旧不堪的衣衫，手持破碗，扮成乞丐模样，来到清月坊前。他学着之前死者的样子，向老板娘讨吃食。老板娘脸上挂着虚假的笑容，热情地将王贵请进店内。可自那之后，王贵便没了动静。一个衙役心急如焚，匆匆跑回县衙，向郝云长报告：“大人，不好了！王师爷进去之后就再没出来，会不会出什么事了？”郝云长闻言，眉头紧皱，心中虽担忧万分，但还是强自镇定，大笑道：“莫慌，我相信王师爷心中有数，定不会有事的。”

第二日，盯梢的衙役匆匆来报，称清月坊外聚集了一群男女，正在闹事。郝云长立刻带着衙役赶到现场。一打听才知道，原来是昨日在清月坊购买了胭脂水粉的女人们，回家使用后，脸上纷纷起了红疹，还伴有火辣辣的刺痛感。郝云长心中一动，借口了解情况，带着衙役走进清月坊，暗中吩咐他们寻找王师爷的踪迹。

这是郝云长第一次与清月坊老板娘面对面。只见老板娘肤白胜雪，面容姣好，宛如出水芙蓉般美丽动人。可郝云长看着她，却总觉得透着一股说不出的怪异，一种不真实的感觉涌上心头。他不动声色地打量着老板娘，目光落在她的耳后和手上。突然，郝云长似乎捕捉到了什么关键线索，心中己有了几分笃定。而此时，老板娘察觉到郝云长的目光，眼神中闪过一丝慌乱，旋即又换上一副不满的神情，说道：“郝知县，久仰大名。您不去安抚外面闹事的人，反倒来我这小女子的店里问东问西，是何用意？”郝云长微微一笑，说道：“小女子？你若是小女子，那这天下的女子又该如何称呼？我看你分明就是个披着人皮面具的假和尚！”老板娘脸色骤变，怒声喝道：“大人，饭可以乱吃，话可不能乱说，您可不要血口喷人！”郝云长胸有成竹地说道：“是不是乱说，马上便知分晓。”

就在这时，几个衙役从店内匆匆跑出来，大声喊道：“大人，找到王师爷了！”郝云长抬眼望去，只见王贵安然无恙，身着绸缎袍衫，手中还揪着一个同样穿着破旧衣衫的男人。王贵冷哼一声，说道：“他们的窝点就在后面！为了试验那些所谓的新品，竟不惜草菅人命，如此丧心病狂，实在罪该万死！”

老板娘听到这话，脸色瞬间变得惨白如纸，转身便想逃跑。郝云长早有防备，一个箭步上前，一把抓住她，顺势往她脖子后面一扯，一张制作精美的人皮面具被硬生生扯了下来，露出了下面苍老粗糙的皮肤。众人见状，皆惊得目瞪口呆，谁也没想到，这貌美的老板娘竟然是个年迈的老和尚。

老和尚见自己的伪装被彻底揭穿，仰天大笑，笑声中满是无奈与悲凉：“时也，命也，哈哈哈哈……”话音未落，他猛地挣脱郝云长的束缚，朝着屋内的一根柱子冲了过去，只听“砰”的一声闷响，老和尚倒在血泊之中，气绝身亡。等众人反应过来，一切都己经来不及了。

尽管老和尚己死，但案件还需彻查。郝云长等人迅速控制住清月坊内的其他人，查封了店铺。经过一番详细审问，这一系列离奇命案的真相终于浮出水面。原来，这一切的罪魁祸首正是这个老和尚。坊间传言不虚，他确实是十年前从白马寺外出云游的高僧。为了追求长生不老之术，他效仿神农尝百草，遍试各种草药。偶然间，他发现少量砒霜掺入护肤品中，能使皮肤短暂变白变好。然而，人总是贪婪的，他为了追求更显著的效果，加大了砒霜的用量，涂抹在自己脸上，结果导致皮肤严重溃烂，原本正值壮年的他，瞬间变得形如六旬老翁。

老和尚无法接受自己容