如同淬了毒的冰棱，“收起你那些不切实际的妄想。孤这里——”他用玉如意的柄端，极其缓慢而轻蔑地点了点自己的心口位置，动作优雅却充满侮辱的意味，“装不下权臣之女。”

“更装不下，”他刻意停顿了一下，目光在她脸上逡巡，带着一种残酷的审视，“一个靠着父辈兵权，强塞进来的女人。”

每一个字都像裹着冰碴的鞭子，狠狠抽打在沈知微的心上。强塞进来的女人……那冰冷的轻蔑，像针一样扎进她早己被现实碾碎的自尊里。暖阁内甜腻的暖香此刻变得令人窒息，胃里一阵翻江倒海，喉咙口那股熟悉的腥甜再次涌上。

她垂在身侧的左手，在宽大袖袍的遮掩下，指甲早己深深陷入掌心那未愈合的伤口里，用更尖锐的疼痛来对抗这言语的凌迟。断裂玉镯的棱角再次硌着皮肉，带来一阵清晰的锐痛。

沈知微深吸了一口气。那空气冰冷，带着他身上凛冽的寒意和暖阁的甜香，刺得她肺腑生疼。她缓缓抬起眼睫，迎上他那双深不见底、满是审视和冷漠的寒眸。脸上，竟缓缓绽开一个笑容。

那笑容极其标准，如同用尺子精心丈量过一般，唇角上扬的弧度恰到好处，露出洁白的贝齿，端庄得无懈可击。只是那笑意，半分也未达眼底。那双清澈的眸子深处，是一片沉寂的冰湖，映着跳跃的烛光，却空洞得没有一丝波澜。

“殿下多虑了。”她的声音响起，出乎意料的平稳，甚至带着一丝恰到好处的轻柔，如同最温顺的臣子，恭敬地回应着主君的训示。只有她自己知道，每一个字从喉咙里挤出来，都像是裹着粗糙的砂砾。

“臣妾所求，”她微微垂下眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰到好处地遮掩了眸中一闪而逝的痛楚与自嘲，只余下全然的恭顺，“不过是东宫主母之位应有的尊荣与体面。沈家得以保全，臣妾便己感激不尽。”

她的目光平静地落在几步开外那张铺着龙凤呈祥锦被的紫檀木拔步床上，那象征夫妻一体的大红锦被，此刻红得刺眼，红得讽刺。

“至于殿下的心，”她唇角的笑容加深了一分，那弧度完美得如同面具，声音更是轻柔得像一片羽毛，却又带着一种斩钉截铁的决绝，“臣妾从未想过，也不敢奢望。”

暖阁内一片死寂。红烛燃烧的噼啪声显得格外清晰。

谢停云定定地看着她，那双寒潭般的眼眸深处似乎有什么东西极快地掠过，快得让人无法捕捉。是意外？是探究？还是更深的不以为然？他脸上的冰霜并未融化分毫，审视的目光在她那张完美无瑕、挂着得体笑容的脸上停留了片刻，似乎想从那平静的伪装下再挖掘出些什么。

最终，他只是几不可察地挑了下眉梢，那冰冷的视线终于从她脸上移开，转向旁边紫檀木案几上早己备好的合卺酒。

金镶玉的托盘上，两只精致的白玉酒杯静静并立，在烛光下流转着温润的光泽。杯中酒液清冽，散发出醇厚的酒香。

“很好。”他终于再次开口，声音依旧冷淡，听不出喜怒，“识时务者为俊杰。沈氏女，你比你父亲更懂得进退。”

他迈开步子，走向案几，姿态从容优雅。暗红色的袍角随着他的动作轻轻拂过光洁的地面，没有发出丝毫声响。他修长的手指拿起其中一只玉杯，指尖在温润的玉质上轻轻摩挲了一下。

沈知微的心，在他转身的刹那，像是被一只无形的手狠狠攥紧，又骤然松开，留下空洞的麻木。识时务？进退？每一个字都像针扎。她强迫自己维持着脸上的笑容，也缓步跟了过去。

谢停云拿起另一只玉杯，递向她。他的动作极其标准，带着皇家礼仪刻入骨髓的优雅，却没有半分温度，仿佛递过来的不是合卺酒，而是一件冰冷的器物。

沈知微伸出右手。那只手白皙纤细，保养得宜，在烛光下如同上好的羊脂玉。她稳稳地接过了那只冰冷的玉杯。指尖不可避免地触碰到他的手指，一触即分，那触感冰凉滑腻，如同触碰一块没有生命的寒玉。

两人相对而立，距离很近，近得能看清他浓密睫毛投下的阴影，能闻到他身上那清冽的、如同雪后松林般的冷香。暖阁内红烛高燃，光影摇曳，将他们的影子长长地投在身后的墙壁上，交叠又分离。

“饮罢。”谢停云的声音没有任何起伏，如同在宣布一个既定的程序。他率先举杯，送至唇边，微微仰头。线条流畅的下颌和脖颈形成一个冷硬的弧度。

沈知微依样举起玉杯。杯壁冰凉，寒意透过指尖首抵心脏。浓郁的酒气冲入鼻腔，带着辛辣的刺激。就在杯沿即将触碰到她唇瓣的瞬间——