糖香气，巧克力窗框也黯淡无光——这不对劲，艾薇琳的白瞳微微收缩，指尖泛起防御性的银光。

"吱呀——"

推门的瞬间，甜腻的霉味扑面而来，壁炉里的糖果炭火早己熄灭，棉花糖坐垫上留着两个明显不属于她的凹陷，最让她头皮发麻的是餐桌上——有人动过她的姜饼小人，那个戴着草莓糖帽子的小兵，现在被掰成了两半，糖霜做的眼睛可怜巴巴地望着天花板。

"小、小偷？！"艾薇琳的尖叫卡在喉咙里，她突然听见阁楼传来"咚"的一声，接着是窸窸窣窣的布料摩擦声。

银光在她掌心凝聚成冰锥，她踮着脚尖走上楼梯，糖霜从颤抖的裙摆不断掉落，阁楼门缝里透出微弱的火光，还飘来烤面包的焦香。

"滚出来！"她一脚踹开门，冰锥对准阴影，"不然把你们变成——"

话没说完就噎住了。

两个脏兮兮的孩子蜷缩在她的书堆里，男孩约莫十岁，正用身体挡着个更小的女孩，火光映出他们相似的琥珀色眼睛，像两只受惊的小兽，更让艾薇琳震惊的是，女孩怀里抱着她最珍视的绒布玩偶——那只用月光纺线缝制的夜莺。

"你、你们怎么敢——"她的声音陡然拔高，却在看到女孩膝盖上的淤青时顿住了。

"我们...我们吃完就走。"汉赛尔脚边散落着几块发霉的蜂蜜蛋糕包装纸——那是艾薇琳去年万圣节做的失败品，硬得能砸碎玻璃，此刻却被啃得干干净净。

艾薇琳的白瞳扫过他们磨破的衣角，格莱特露出的脚趾，还有汉赛尔锁骨处己经发炎的鞭痕，她突然想起红斗篷那句"人类天生邪恶"的论断，手里的冰锥咔嚓裂开一道缝。

"笨、笨蛋！"她突然把冰锥砸向墙壁，糖晶炸裂成星星点点的光斑，"那种过期三年的蛋糕会吃坏肚子的！"

格莱特吓得把脸埋进玩偶里，却听见布料发出"咕"的一声——艾薇琳的夜莺玩偶突然活了，扑棱着翅膀跳到她肩上，用喙轻啄她打结的头发。

"我...我们实在饿极了。"汉赛尔的刀尖垂下来，在木地板上划出细痕，"父亲和继母...他们..."

"谁要听你们悲惨的身世啊！"艾薇琳暴躁地抓乱自己的粉色挑染，尖顶帽上的银铃疯狂作响。她转身冲下楼，片刻后抱着满怀的食物回来，粗鲁地塞进格莱特怀里，"吃！吃完赶紧走！"

可当看到女孩小心翼翼地掰开尚且温热的姜饼，把大的一半递给哥哥时，艾薇琳的耳尖突然红了，她猛地拉开衣柜，拽出两套绣着糖果图案的睡衣——那是她十年前按照童话书尺寸做的，从来没穿过。

"换、换上！"她把衣服砸在汉赛尔头上，声音越来越小。

汉赛尔捏着柔软的法兰绒布料，突然拽住准备逃走的艾薇琳的裙角："您...不赶我们走？"

阁楼窗外，血月残留的绯红正被晨光吞噬，艾薇琳看着两个孩子映在糖霜玻璃上的影子，恍惚间想起红斗篷举着破镜子说的那句"人类的本相"，此刻那镜中的倒影，却是格莱特把最后一块饼干塞进夜莺玩偶嘴里。

"暂、暂时收留而己！"她跺脚震落满裙糖霜，银铃叮咚乱响，"等一个讨厌鬼从迎河都回来之前，你们必须——"

话音戛然而止，她突然意识到自己说了什么，整张脸瞬间涨得通红。

而汉赛尔看到这一幕后稍微松了口气，但背后的剥皮刀却越发握紧了起来。