叶参。

他深吸一口气，压下心中的激动。没有鲁莽挖掘，而是从背篓里取出准备好的小木签（防止伤根）和旧布袋。他如同进行一场精密的手术，用小木签一点点剔开人参周围的泥土和碎石，动作极尽轻柔，确保每一根细小的须根都完好无损。汗水顺着他的鬓角滑落，他却浑然不觉。足足用了小半个时辰，才将这三株品相完好的野山参完整地请了出来，小心地用苔藓包裹好根部，再放进深口布袋里。

归途，他绕道去看了几处下在榛子林和灌木丛的踩夹和套子，运气不错，收获了两只肥硕的野兔和一只傻狍子。背篓被塞得满满当当，沉甸甸地压在他宽阔的肩背上。

当他推开新家的院门时，暮色己浓。灶屋里飘出炖菜的香气和温暖的黄光。新打的炕柜靠墙立着，线条方正厚重。一张尚未完工的厚实方桌架在两条长凳上，秦老汉正拿着砂纸打磨桌角，木屑沾了他一身。晓柱坐在新炕沿上，晃悠着小腿，怀里抱着爷爷新做的“新郎官”木偶和小丫的“新娘子”木偶，正指挥着它们“拜天地”。小丫在一旁缝补着什么，抿着嘴笑。周晓兰在灶台边忙碌，秦母正往灶膛里添柴。

看到秦铁柱背篓里小山似的猎物，特别是他小心捧出那个装着野山参的布袋时，全家人都围了过来。

“老天爷！柱子，这…这是棒槌（人参的俗称）？”秦老汉声音都有些发颤，粗糙的手指想碰又不敢碰那包裹着苔藓的根须。

“嗯，三棵，品相还行。”秦铁柱把布袋递给周晓兰，“收好，回头去公社找老赵，看能换点啥。”

周晓兰双手接过，像捧着稀世珍宝，小心翼翼地抱进里屋收好。

“还有狼皮！”小丫看着那几张厚实的灰狼皮，有点害怕又好奇。

“狼肉腥，熬油点灯或者换给养狗的人家。皮子厚实，硝好了有用。”秦铁柱卸下背篓，把野兔和狍子拎出来。

晚饭格外丰盛。狍子肉剁块和干豆角、土豆炖了一大锅，油花亮晶晶。爆炒的野兔肉片香辣下饭。新蒸的杂面窝头热气腾腾。一家人围坐在新打好的厚木方桌旁——虽然凳子还没全，有的坐炕沿，有的坐木墩。桌上点着一盏新买的玻璃罩煤油灯，比以前的瓦罐灯亮堂多了。

晓柱抱着他的粗瓷小碗，碗里堆着软烂的土豆和碎肉，吃得小嘴油光发亮。小丫也比以前活泼了些，主动帮娘添饭。秦老汉抿着土烧酒，就着一块狍子肉，满足地眯着眼。秦母看着儿孙满座，桌上冒着热气的饭菜，昏黄的灯光下，她眼角的皱纹里都盛着笑意，轻声念叨：“这新屋子，亮堂，暖和…真好。”

院外传来脚步声，是隔壁孙大娘，端着一小簸箕刚炒熟、喷香的南瓜子过来串门。“他婶子，柱子又弄回这么多肉？哟，这新桌子都打上了？真厚实！”她满眼羡慕地看着屋里亮堂的光线和厚实的家具。

“大娘，快进来坐！尝尝这狍子肉！”周晓兰热情地招呼。

“不了不了，家里灶上还坐着水呢。就是炒了点瓜子，给孩子们磨磨牙。”孙大娘把簸箕放下，又摸出两双纳得厚厚实实的棉鞋底，“给柱子和小丫的，新屋子地硬，垫着点脚。”

“哎哟，这怎么使得！”秦母连忙推辞。

“使得使得！柱子盖房，俺家大小子没少来蹭油水！拿着！”孙大娘不由分说塞到秦母手里，又夸了几句新房结实亮堂，这才笑呵呵地走了。

不一会儿，王老栓也溜达过来，蹲在院门口，吧嗒着旱烟袋，跟秦老汉唠嗑：“老秦哥，柱子这手艺，真是没得说！这桌子，这炕柜，用个百八十年不带坏的！赶明儿我家那小子娶媳妇，也得请柱子给打两件！”

昏黄的灯光透过新糊的窗户纸，暖暖地洒在院子里。新屋落成后的第一顿家常晚饭，在肉香、木香、烟火气里，在邻里朴实的问候和赞叹声中，显得格外踏实而温暖。那沉甸甸的野山参躺在里屋的柜子深处，如同埋下了一份沉甸甸的希望。秦铁柱看着灯光下家人红润的脸庞，听着门外乡亲们朴实的乡音，只觉得脚下这新夯的黄土地，连着新铺的砖，新架的梁，还有这满屋子的烟火气，一同扎进了大山深处，扎得又深又稳。