出现在他面前。

是冷月。

没有人看清她是怎么动的。

只听见“咔嚓”一声脆响，独眼龙那只没瞎的眼睛，瞬间瞪得像铜铃一样大。他的喉咙里发出“咯咯”的声响，身体软软地倒了下去。他的脖子，以一个诡异的角度扭曲着，显然是己经断了。

全场，一片死寂。

所有人都被这突如其来、干净利落的杀戮给震住了。

“猛虎帮”的其他人，更是吓得魂飞魄散。他们甚至没看清同伴是怎么死的。

冷月站在独眼龙的尸体旁，手里握着一把还在滴血的短刃。她的眼神，如同万年不化的玄冰，缓缓扫过在场的每一个人。

“冲撞关卡者，杀无赦。”

她的声音不大，却像一把冰锥，刺进了每个人的耳朵里。

张猛上前一步，巨大的脚掌，踩在了独眼龙的脸上，将他的脑袋，狠狠地踩进了泥土里。

“还有谁，想试试？”他环视着那群己经吓傻了的猛虎帮帮众，声音如同洪钟。

“噗通！噗通！”

那群帮众，争先恐后地扔掉了手里的兵器，跪倒在地，磕头如捣蒜。

“大……大爷饶命！我们有眼不识泰山！饶命啊！”

张猛没有理会他们，而是看向那些因为骚乱而停滞的百姓和商旅。

“镇南侯府奉旨剿匪，封城盘查，是为了揪出藏在城里的南阁余孽！是为了你们大家伙儿的身家性命！谁要是觉得，自己的生意，比自己的命还重要，现在就可以站出来！”

人群中，鸦雀无声。再也没有一个人敢抱怨。

雷霆手段，镇压了所有的不满。

在张猛的铁腕和冷月的利刃之下，苏州城的清洗行动，以前所未有的效率进行着。一个个藏在暗处的南阁据点被拔除，一名名潜伏的探子被揪了出来。苏州城，乃至整个江南的地下世界，都经历了一场前所未有的大地震。

而在这片风声鹤唳之中，位于城南的那座别院，却像是一座世外桃源，安静得有些不同寻常。

李承乾的日子，过得很规律。

他每天大部分的时间，都待在书房里。看书，练字，下棋。偶尔，也会在院子里走走，侍弄一下那些花草。

负责“保护”他的玄甲卫，对他很客气，从不进入内院，只是守在外面。他的饮食起居，也都有专人伺候，极为周到。除了不能离开这座院子，他几乎和一个真正的富家翁，没有什么区别。

这天下午，他正在书房里临摹一幅王羲之的《兰亭集序》，一名护卫在门口禀报。

“殿下，外面有位自称是您故人的人求见。”

李承乾的笔尖一顿，一滴墨，晕染在了宣纸上。

“故人？”他放下笔，“让他进来。”

片刻之后，一个身穿青色儒衫，面容清瘦，气质儒雅的中年文士，走进了书房。他看到李承乾，没有行礼，只是微微一笑。

“草民，见过殿下。”

李承乾看着他，沉默了许久，才缓缓开口。

“魏征……先生。您怎么来了？”

来人，赫然便是当朝宰相，以首言敢谏而闻名天下的魏征！

“来看看殿下。”魏征的目光，落在他刚刚写的那幅字上，“殿下的字，比在东宫时，更多了几分风骨。看来，江南的水土，很养人。”

“先生说笑了。”李承乾自嘲道，“不过是个待罪的囚徒罢了，哪还有什么风骨可言。”

他亲自为魏征沏了一杯茶。

“先生远道而来，不知……是奉了谁的旨意？”

“是陛下。”魏征没有隐瞒，“也是老夫自己，想来看看。”

他端起茶杯，轻轻抿了一口。

“陛下让老夫给殿下带一句话。”魏征看着李承乾的眼睛，“他说，当年的事情，他有苦衷。他希望，您能理解。”

“理解？”李承乾像是听到了什么天大的笑话，“理解他为了皇位，杀兄弑弟？还是理解他为了权力，废长立幼？”

魏征叹了一口气。

“殿下，您还是不明白。陛下他……不是不爱您。恰恰相反，正是因为太爱您，所以才要废了您。”

李承乾愣住了。

“您想过没有，”魏征的声音，带着一种洞悉世事的沧桑，“以您的性情，若是登基为帝，会是一个什么样的皇帝？您仁厚，善良，重感情。可这些，对一个帝王来说，却是最致命的弱点。”

“大唐，刚刚经历了玄武门的动荡，经不起第二次手足相残了。而魏王殿下