楚虎的身体几不可察地颤抖了一下。.5?d/s,c*w￠.?c?o′m?他猛地转过身，脸上是挣扎与惊惧交织的复杂神色，压低了声音吼道：“那是盐矿！是私盐！

是诛九族的买卖！叶云，你疯了？！我们刚立下大功，朝廷封赏……”

“封赏？”叶云嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的弧度，打断了楚虎的话，他指着门外，“大人，那堆发霉生虫的东西，就是我们的封赏！

够五百个兄弟吃几天？够抚恤西门阵亡袍泽的孤儿寡母吗？朝廷的规矩？”他嗤笑一声，眼神锐利如刀，直刺楚虎动摇的内心。

“朝廷的规矩就是让守边的将士饿着肚子，穿着烂布，去挡鞑子的刀！这规矩，守它何用？！”

营房里死一般寂静。炭火盆里，一块木炭发出“啪”的一声轻响，爆出几点火星。

楚虎脸色惨白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。叶云的话像一把把冰冷的锥子，将他心中那点对朝廷法度的最后敬畏和侥幸，扎得千疮百孔。

是啊，守这规矩，除了让兄弟们饿死、冻死、被鞑子砍死，还能得到什么？

叶云向前逼近一步，声音压得更低，却带着一种不容置疑的决绝力量，如同战鼓敲在楚虎的心坎上：“大人，盐矿，必须拿下！盐路，必须打通！

这非是为我叶云一己之私，是为我土堡数千边军能活下去！是为这破虏营五百把刀，将来能砍下更多鞑子的脑袋！”

他盯着楚虎惊疑不定的眼睛，一字一句，斩钉截铁：“所有干系，我叶云一肩担了！刀山火海，骂名千古，我来背！大人只需稳坐土堡，约束好其他各部，装作不知即可。-卡?卡_小,说·网* *免^费`阅.读_

待盐路一成，财源广进，粮饷充足，大人治下的土堡，将是整个北疆最稳固的雄关！届时，谁还会在乎这些盐……最初是怎么来的？历史，只认活下来、赢下去的人！”

“装作不知……装作不知……”楚虎喃喃重复着，眼神剧烈地闪烁着。叶云描绘的前景，是绝境中唯一的生路，却也通向万丈深渊。

最终，对麾下将士生存的忧虑，对土堡存续的责任，压倒了对朝廷法度的恐惧。

他仿佛被抽干了所有力气，高大的身躯晃了晃，颓然坐倒在身后的椅子上，闭上双眼，艰难地挥了挥手，声音沙哑干涩，透着一股认命的疲惫：

“去……去做吧……小心……千万小心……”

叶云看着瞬间苍老了许多的楚虎，抱拳，深深一礼：“谢大人！”转身，大步流星地走出营房，玄色披风在门口卷起一道凌厉的弧线。*狐¨恋¨文′学~ ¨免/费`阅·读`

门外的阳光有些刺眼，正好照在校场一角。那里，几个辅兵正沉默地将那些散发着霉烂气味的“赏赐”拖走，像是处理一堆令人作呕的垃圾。

叶云的目光扫过，冰冷而坚定。朝廷的路断了，他就带兄弟们去抢出一条血路！野狐沟的盐，他要定了！这以贩养兵、刀口舔血的险棋，他落子无悔！

三日后，夜。

破虏营中军帐内，灯火通明，却静得可怕，只有牛油大烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。浓重的阴影在帐壁上张牙舞爪，将围在粗糙木桌旁的几条汉子身影拉得扭曲变形。

徐山风尘仆仆，甲胄上还带着夜行沾染的露水和草屑。他摊开一张用炭笔勾勒的潦草地图，手指关节粗大，带着厚茧，重重地点在图纸中央一处峡沟标记上。

“大人，野狐沟，就是这！”他的声音因连日的潜伏和赶路而沙哑，却透着猎豹锁定猎物般的兴奋。

“三面绝壁，只有一条‘蛇肠子’似的窄道能进去，真他娘的是个天生的乌龟壳！

守矿的是‘盐狗子’刘黑疤的人，大概五十来个，都是些见过血的亡命徒，装备比一般土匪强点，有七八张弓。”

他顿了顿，手指在地图上划出一道弯曲的线，指向峡谷深处一片模糊的标记：“盐工都关在沟底的石洞里，有木栅栏，日夜有人看着，跟牲口没两样。

挖出来的盐坯子，堆在东头那个大窝棚后面。”

“谁在吃这块肥肉？”叶云的声音低沉，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着地图上代表峡谷出口的位置。

徐山脸上露出一丝混杂着鄙夷和凝重的神色：“查清了！每月逢五、逢十，深夜必有车队来拉盐。领头的叫‘过山风’马老六，是黑石口那边‘镇三山’绺子的三当家。

他们护着盐车，先到七十里外的老鸹渡，那里有水匪接应，用船把盐运进内河。